Église Saint-Gildas d'Auray

L’église Saint-Gildas trône sur la ville haute d’Auray depuis le XVIIe siècle : commencée en 1660, elle est classée Monument Historique dans sa totalité depuis 1995, ce qui est relativement rare et témoigne de la qualité exceptionnelle de l’ensemble. Son clocher de granit, illuminé la nuit, constitue le repère visuel de la cité et se distingue de loin lorsqu’on arrive par la rivière vers Saint-Goustan. L’église est dédiée à saint Gildas, moine gallois du VIe siècle qui évangélisa la Bretagne et fonda l’abbaye de l’île de Rhuys — un saint particulièrement vénéré dans le Morbihan.

L’intérieur de Saint-Gildas réserve de belles surprises. La nef, les chapelles latérales et le chœur abritent un ensemble cohérent de peintures, vitraux, statues et retables datant des XVIIe et XVIIIe siècles, dont une représentation de saint Cornély — patron des animaux à cornes — et une chaire en bois sculpté. La sobre beauté de la pierre de taille bretonne, combinée à la lumière filtrée par des vitraux modernes, crée une atmosphère de recueillement particulièrement propice à la halte spirituelle ou culturelle.

Depuis le parvis de Saint-Gildas, une belle vue s’ouvre sur les toits d’ardoise d’Auray et vers la vallée du Loch. L’église se trouve au cœur de la ville haute, à deux minutes à pied de la Place du Loch et de l’Hôtel de Ville. Elle constitue le point de départ naturel d’une visite à pied d’Auray : depuis son parvis, la rue du Château descend en pente douce vers le port médiéval de Saint-Goustan, offrant en chemin de magnifiques vues sur les maisons à colombages et les ruelles pavées.