Locoal Mendon – Circuit le chemin de Cadoudal – Pointe de la Forest

Au départ du domaine de La Forest, à Locoal-Mendon, cette balade facile chemine entre terre et mer, au bord de la ria d’Étel.

Le sentier grimpe vers un chemin creux bordé de vieux murets moussus, où se cache l’abri de Cadoudal, général chouan : un espace que les enfants adorent imaginer en repaire d’embuscade.

Ce circuit de randonnée chemine sur la presqu’île de La Forest, langue de terre qui s’avance dans la ria d’Étel, ce bras de mer aux contours découpés où l’eau salée remonte loin à l’intérieur des terres. L’itinéraire porte le nom de Georges Cadoudal, l’une des grandes figures de la chouannerie morbihannaise, car ces rivages furent étroitement liés à son histoire. Au fil du sentier, le marcheur progresse entre chenaux, vasières et petits bois, dans un paysage façonné par les marées et par l’activité humaine. La diversité des ambiances, tantôt maritime et lumineuse, tantôt ombragée et intime, fait tout l’agrément de la promenade. Les vues s’ouvrent régulièrement sur le miroir de la ria, ponctué d’îlots et de tables ostréicoles, tandis que le tracé invite à prendre son temps pour observer la faune et la flore du littoral abrité.

En 1796, alors que la chouannerie agitait l’ouest de la Bretagne, la presqu’île de La Forest aurait servi de refuge au chef Georges Cadoudal. Le dédale de chenaux et la connaissance du terrain offraient une sécurité précieuse, renforcée par la complicité d’une population souvent acquise à la cause des insurgés. Né près d’Auray dans une famille de cultivateurs, Cadoudal avait des attaches familiales dans la commune, sa mère étant originaire de Locoal-Mendon, ce qui rend ce coin de littoral d’autant plus emblématique de son parcours. Le circuit passe à proximité de ce que la mémoire locale appelle « la cache de Georges », abri aménagé dans un grand talus où, dit-on, les chouans débarquant de nuit dissimulaient leurs provisions. Ces vestiges et ces récits transmis de génération en génération donnent au chemin une profondeur historique qui prolonge le simple plaisir de la marche.

Au-delà de sa dimension historique, le parcours met en valeur la richesse naturelle de la ria d’Étel, réputée pour ses paysages mouvants et la qualité de ses eaux. La presqu’île s’achève vers la pointe de Beg er Lanneg, d’où le regard embrasse un large panorama sur ce petit monde maritime intérieur. Les parcs à huîtres rappellent l’importance de la conchyliculture, activité traditionnelle qui rythme la vie des bords de ria et façonne le paysage de ses installations posées au fil de l’eau. Un chêne séculaire, témoin silencieux des siècles écoulés, marque l’une des étapes du chemin et offre une halte agréable. Entre lande, prairies littorales et rideaux d’arbres, la promenade compose une mosaïque de milieux où oiseaux d’eau et plantes des rivages trouvent refuge, pour le plus grand plaisir des amateurs de nature.

Accessible à tous les bons marcheurs, l’itinéraire se savoure à un rythme tranquille, l’idéal étant de l’aborder en famille pour mêler découverte du patrimoine et grand air. Le terrain, par endroits étroit, irrégulier ou bordé de talus, demande toutefois un équipement adapté et une attention particulière aux plus jeunes.

La balade passe une clairière dominée par un chêne séculaire avant que la mer n’apparaisse ; le sentier devient côtier et offre un splendide panorama sur la ria, ses parcs à huîtres et ses petites plages, jusqu’à la pointe de Beg er Lanneg. Une partie n’étant pas accessible aux poussettes, prévoir un porte-bébé.