Belz – Circuit Etré Douar ha Mor (entre terre et mer)

Située au cœur de la ria d’Étel, Belz surprend par la richesse de son patrimoine, à la fois naturel, architectural et mégalithique. Le circuit Etré Douar ha Mor, « entre terre et mer », en fait la part belle, avec un détour par le célèbre village de Saint-Cado.

Le parcours longe la ria et gagne des points de vue dégagés, comme la pointe du Perche à Kerhuen, où une table d’orientation accompagne le panorama et où l’on peut observer de nombreux oiseaux, notamment les foulques.

Le patrimoine mégalithique ponctue la balade : les dolmens de Kerhuen, restaurés en 1932 par Zacharie Le Rouzic, et le dolmen du Moulin des Oies, fouillé et restauré par le même préhistorien en 1931, témoignent des sépultures du Néolithique.

Le détour par l’île de Saint-Cado constitue le temps fort du circuit. Reliée à la terre par une étroite digue, cette presqu’île doit son nom à un moine gallois qui, selon la tradition, vint s’y établir en ermite au VIe siècle, chassé de son pays. Au XIe siècle, le lieu passa aux mains des moines bénédictins de l’abbaye de Quimperlé, qui en firent un prieuré et y édifièrent une chapelle. Ce sanctuaire roman, l’un des rares de la région, veille toujours sur la place centrale du hameau, entouré de son calvaire et de sa fontaine.

Une savoureuse légende s’attache à la digue qui relie l’îlot. Trop pauvre pour financer sa construction, le moine Cado aurait conclu un pacte avec le diable : celui-ci bâtirait l’ouvrage en une seule nuit, à condition de s’emparer de la première âme qui le franchirait. Au matin, c’est un simple chat que le saint fit traverser, déjouant ainsi la ruse du Malin. En contrebas de la chapelle, la fontaine de dévotion, protégée de la mer par un épais muret, abrite un bassin carré sous une voûte en berceau, témoignant de la longue ferveur populaire attachée à ces lieux.

Le circuit offre aussi l’un des panoramas les plus photographiés de Bretagne : la fameuse maison aux volets bleus de Nichtarguer, posée seule sur son minuscule îlot rocheux au milieu de la ria. Construite vers 1890 à l’initiative d’un négociant d’Étel désireux de se lancer dans l’ostréiculture, elle servait de logement au gardien des parcs à huîtres et à sa famille. Son nom breton, qui évoque la « maison aux huîtres », rappelle cette vocation conchylicole. Battue par les marées et le vent du large, elle incarne à elle seule la rude poésie de la rivière d’Étel.

Au-delà de ces pépites patrimoniales, le circuit séduit par la douceur changeante de ses paysages. Tantôt il longe les rives découpées de la ria, parsemées de parcs à huîtres et de barques colorées, tantôt il traverse landes et petits bois où la lumière joue avec l’eau. Les amateurs d’oiseaux guettent les nombreuses espèces qui fréquentent les vasières, tandis que les passionnés d’histoire savourent la succession de témoignages, du Néolithique à l’âge d’or ostréicole. Une boucle complète et accessible, qui résume à elle seule toute la richesse de ce coin du Morbihan.

De difficulté facile et balisé en jaune, le circuit se pratique toute l’année ; certaines portions peuvent être humides en hiver. Une belle synthèse des paysages et de l’histoire de la ria d’Étel.