29. De Pontivy à Saint-Thuriau par les chemins

Comme au temps des pèlerinages et des pardons, cette liaison douce balisée relie Saint-Thuriau à Pontivy à travers champs et chemins. L’itinéraire se parcourt dans les deux sens, au choix depuis la chapelle de la Houssaye à Pontivy ou la salle des fêtes de Saint-Thuriau.

Le tracé évoque les déplacements d’autrefois, au temps des voitures à chevaux, lorsque l’on cheminait d’un bourg à l’autre par la campagne. Une manière paisible de renouer avec ces routes anciennes.

Cette liaison douce reprend l’esprit des cheminements d’autrefois, lorsque l’on reliait les bourgs à pied ou en voiture à chevaux, par les champs et les sentiers, notamment à l’occasion des pèlerinages et des pardons qui rythmaient la vie religieuse de la campagne bretonne. Balisé et praticable dans les deux sens, l’itinéraire peut se commencer aussi bien à Pontivy, depuis la chapelle de la Houssaye, qu’à Saint-Thuriau, depuis la salle des fêtes. C’est une manière paisible et authentique de relier deux communes voisines en renouant avec ces routes anciennes, loin du bitume et de la circulation, à un rythme propice à la contemplation et à la découverte du petit patrimoine rural qui jalonne le parcours.

Côté Pontivy, la chapelle Notre-Dame de la Houssaye constitue un point de départ chargé d’histoire. Sa construction fut entreprise en 1435 par le vicomte Alain IX de Rohan, l’une des grandes figures de la puissante maison de Rohan qui domina longtemps la région. Son fils, Jean II, poursuivit l’ouvrage en faisant édifier le chœur et le transept. Ce sanctuaire témoigne de la ferveur religieuse de la fin du Moyen Âge et de la volonté des grandes familles seigneuriales de marquer le territoire de leur empreinte par des fondations pieuses. Il rappelle aussi le rôle central qu’occupaient les Rohan à Pontivy, dont ils firent l’une de leurs places fortes.

À l’autre extrémité du chemin, Saint-Thuriau doit son nom à un évêque breton du haut Moyen Âge. Son église paroissiale, datant du XVIIe siècle et partiellement restaurée en 1878, recèle un trésor qui justifie à lui seul le détour : une voûte lambrissée à caissons, peinte en 1779 par un artiste italien, qui illustre la vie de saint Thuriau à travers dix-huit tableaux. Cet ensemble peint, rare et coloré, offre un précieux témoignage de l’art religieux populaire et de la dévotion locale. Il rappelle que les modestes églises de campagne réservent parfois des surprises insoupçonnées à qui pousse leur porte, bien loin de leur apparente simplicité extérieure.

Entre les deux bourgs, le chemin gagne peu à peu les hauteurs et révèle de jolies perspectives sur la campagne du centre Bretagne. Au loin se devine Pontivy, ville des Rohan dominée par son château du XVe siècle et marquée par son passé napoléonien, blottie le long du Blavet et du canal.

Cet itinéraire de liaison douce relie le cœur historique de Pontivy aux chemins ruraux qui montent vers Saint-Thuriau, en empruntant tour à tour des sentiers creux, des bordures de champs et de petites routes tranquilles. Ponctué de calvaires et de chapelles, il offre une découverte paisible du bocage morbihannais, entre haies bocagères, prairies et hameaux de pierre typiques de l’arrière-pays pontivyen.

Sur les hauteurs du Golut, le regard plonge sur la ville de Pontivy nichée au fond de sa vallée. Un beau point de vue qui récompense la promenade au cœur du centre Bretagne.