Chapelle Saint Adrien

À l’origine, la chapelle de Pleumeur-Gautier était dédiée au culte du saint breton Riom, non reconnu par l’Église. Une source évoque un glissement de Rhian ou Rhien, francisé plus tard en Adrien, hypothèse plausible : saint Maudez, débarqué sur la presqu’île en provenance d’Irlande, aurait eu un compagnon nommé Rhian.

L’édifice date du XVIe siècle, bien qu’il ait été en grande partie reconstruit au début du XIXe siècle. Il conserve huit statues remontant aux XVIe et XVIIe siècles.

L’histoire du vocable de cette chapelle plonge dans les origines mêmes du christianisme breton et dans l’épopée des saints venus d’outre-mer. La presqu’île de Lézardrieux, à laquelle se rattache Pleumeur-Gautier, fut l’un des points d’ancrage de ces moines évangélisateurs qui débarquèrent sur les côtes du Trégor au haut Moyen Âge. Le glissement supposé d’un nom celtique vers le saint Adrien d’aujourd’hui illustre un phénomène fréquent en Bretagne, où des cultes locaux très anciens, parfois rattachés à des personnages mal connus de l’Église officielle, furent peu à peu assimilés à des saints au nom plus familier. Cette mémoire mouvante, où l’histoire se mêle à la légende, fait tout le charme des sanctuaires de la région et rappelle la profondeur des racines spirituelles de ce coin de littoral.

Le compagnon évoqué dans la tradition locale renvoie à la figure de saint Maudez, l’un des grands ermites irlandais de la Bretagne primitive. Selon les récits hagiographiques, Maudez, fils d’un roi d’Irlande, aurait gagné l’Armorique au VIe siècle et abordé la région de Pleubian et de Lanmodez, toute proche de Pleumeur-Gautier, avant de se retirer sur une petite île déserte de l’archipel de Bréhat, aujourd’hui appelée île Maudez ou île Modez. Il y vécut en ermite avec quelques disciples et la tradition lui prête d’avoir chassé les serpents de l’île, ce qui le fit invoquer contre tout ce qui rampe et pique. Son culte se diffusa largement dans le Trégor, et le lien que la tradition établit entre lui et le sanctuaire de Pleumeur-Gautier inscrit la chapelle dans cette géographie sacrée des premiers évangélisateurs.

L’ensemble statuaire conservé dans la chapelle constitue son principal trésor et offre un panorama complet de l’iconographie bretonne. Aux côtés de l’effigie de saint Adrien lui-même, on y rencontre une représentation de la Sainte Trinité, une pietà, une Vierge, ainsi que des statues de saint Tugdual, fondateur de l’évêché de Tréguier, de saint Sylvestre, de sainte Brigitte et de saint Émilion. Cette réunion de figures saintes, échelonnées sur les XVIe et XVIIe siècles, formait un véritable répertoire de dévotions pour les fidèles de la frairie. La présence de saint Tugdual, l’un des sept saints fondateurs de la Bretagne, ancre solidement le sanctuaire dans la tradition religieuse trégorroise. Préservées dans un même édifice, ces statues témoignent de la richesse de la sculpture sur bois et sur pierre dans les campagnes de la presqu’île.

La chapelle s’inscrivait dans une organisation de frairie, ce cadre traditionnel qui structurait la vie des campagnes bretonnes et qui prolongeait, selon les historiens, d’anciennes formes d’entraide héritées des organisations claniques celtiques. Chaque frairie rassemblait les habitants d’un quartier autour d’obligations communes et d’un lieu de culte partagé, faisant de la chapelle bien plus qu’un simple édifice religieux : un centre de la vie sociale et solidaire du voisinage. À Pleumeur-Gautier, ce système rythmait le calendrier des habitants, entre travaux des champs, fêtes religieuses et assemblées. Comprendre ce contexte aide à saisir pourquoi ces petits sanctuaires, disséminés dans la campagne du canton de Lézardrieux, ont été entretenus avec tant de soin par les communautés locales, qui y voyaient le cœur battant de leur identité collective et le garant de leur protection céleste.

Aujourd’hui, la chapelle Saint-Adrien constitue une étape attachante des itinéraires de découverte de la presqu’île de Lézardrieux, jalonnée notamment par une boucle de randonnée qui porte le nom du saint. Cette balade permet de relier le sanctuaire au paysage de landes, de cultures et de chemins creux qui caractérise ce bout de Trégor maritime, entre estuaire du Trieux et littoral. Pour qui souhaite admirer les statues et l’intérieur de l’édifice, le moment privilégié reste le rendez-vous annuel qui réunit habitants et visiteurs autour du saint patron, dans la ferveur d’une tradition toujours vivante. C’est là que la chapelle, le reste du temps préservée dans la quiétude de la campagne, retrouve sa pleine vocation de lieu de rassemblement, perpétuant une dévotion héritée des premiers temps chrétiens de la presqu’île.

La chapelle n’est que rarement ouverte au public, notamment à l’occasion du pardon de Saint-Adrien, qui perpétue la dévotion locale.