Chapelle de Sainte-Marguerite

À Riec-sur-Bélon, dans le Finistère sud et le pays de Pont-Aven, la chapelle Sainte-Marguerite se dresse au lieu-dit du même nom, dans un cadre champêtre à l’écart de l’agitation. On y accède par la route depuis le rond-point de Trébellec en direction de Pont-Aven, ou depuis Pont-Aven par la rue Sainte-Marguerite. Cet édifice de campagne, modeste et paisible, perpétue la tradition des chapelles bretonnes disséminées dans les terres, lieux de dévotion et de mémoire au cœur des paroisses rurales.

La chapelle abrite une statue de sainte Marguerite, antérieure à l’édifice, qui forme le pendant d’une Vierge à l’Enfant. Représentée les mains jointes, ceinte d’une ceinture dorée, la jeune fille terrasse un dragon. Ce symbole renvoie à son combat pour défendre sa virginité, tandis qu’une autre interprétation, plus ésotérique, nourrit la dévotion populaire. La statue, expressive et chargée de sens, constitue le cœur de l’intérêt de la chapelle et témoigne de la richesse de l’imagerie religieuse bretonne.

L’histoire de sainte Marguerite éclaire cette dévotion. Originaire de Turquie, fille d’un maître des idoles, elle fut initiée à la foi chrétienne par sa nourrice, puis dénoncée par son propre père lors de la persécution de l’empereur romain Dioclétien, vers l’an 303. Refusant l’apostasie, elle fut décapitée après de longues tortures. En Bretagne, on lui prêtait le pouvoir de faciliter, par son intercession, un enfantement sans douleur, ce qui explique la ferveur des futures mères à son égard, vivace pendant des siècles.

Cette curiosité s’adresse aux amateurs de patrimoine religieux et de petites chapelles de campagne, aux curieux d’histoire et de légendes, ainsi qu’aux promeneurs en quête de découvertes discrètes. L’édifice, à l’écart des circuits touristiques, offre une halte empreinte de sérénité et de spiritualité populaire. C’est une étape charmante pour qui souhaite explorer le pays de Pont-Aven au-delà de ses sites les plus connus, à la rencontre d’un patrimoine rural authentique et chargé d’histoires anciennes.

La chapelle se découvre librement, au lieu-dit Sainte-Marguerite à Riec-sur-Bélon, accessible par la route. Comme souvent pour les chapelles de campagne, mieux vaut se renseigner localement sur les éventuelles conditions d’ouverture de l’édifice. Le site se prête à une halte tranquille au fil d’une découverte du secteur ; prévoir une tenue adaptée à la météo. On respectera la quiétude des lieux et leur caractère sacré lors de la visite, dans cet environnement rural préservé.

À l’intérieur, la statue de sainte Marguerite, antérieure à l’édifice, fait pendant à une Vierge à l’Enfant : les mains jointes et ceinte d’une ceinture dorée, la jeune fille terrasse un dragon, symbole de sa lutte légendaire. La tradition lui prête une intercession en faveur des futures mères, ce qui valut longtemps à la chapelle une dévotion populaire. Nichée à l’écart au lieu-dit Sainte-Marguerite, elle se rejoint depuis le rond-point de Trébellec, sur la route de Pont-Aven.

Riec-sur-Bélon est réputée pour ses huîtres, élevées dans l’estuaire du Bélon, et pour son cadre estuarien verdoyant. Tout proche, Pont-Aven, la cité des peintres chère à Gauguin, son port et son bois d’Amour, attire les amateurs d’art et de patrimoine. Le littoral, de Moëlan-sur-Mer et ses ports à Doëlan et Brigneau, ainsi que Concarneau et sa Ville-Close un peu plus à l’ouest, complètent un secteur du Finistère sud d’une grande richesse, entre rias, petits ports de charme et villages d’artistes.