Calvaire et fontaine de dévotion de Maudez

Saint Maudez est un saint guérisseur, autrefois invoqué pour soulager les enflures des articulations et pour préserver les enfants des maladies. Au centre d’un hameau de Plouaret, le calvaire qui lui est dédié s’associe à une fontaine de dévotion et à la chapelle Saint-Maudez, aujourd’hui disparue.

Selon la signalétique en place, l’ensemble aurait été érigé après une épidémie : les écots sculptés sur le fût de la croix, qui symbolisent les bubons de la peste, le suggèrent. Le calvaire aurait été élevé par le recteur Yves Le Manac’h en 1633.

Le culte rendu en ce lieu honore saint Maudez, appelé aussi Maodez ou Modez, l’un de ces moines venus des îles Britanniques évangéliser la péninsule armoricaine au début du Moyen Âge. La tradition le rattache à un îlot de l’archipel de Bréhat, où il aurait fondé un ermitage et mené une vie de prière retirée. Très populaire dans tout le Trégor, il fait partie de ces saints bretons non reconnus par Rome mais profondément ancrés dans la dévotion locale. On l’invoquait surtout comme saint guérisseur, pour soulager les enflures des articulations et préserver les enfants des maladies, en particulier de celles que l’on attribuait alors aux vers. De nombreuses fontaines, chapelles et croix lui sont dédiées en Bretagne, témoignant de la vivacité d’une piété populaire transmise de génération en génération.

Au centre du hameau se dresse le calvaire qui lui est dédié, modeste mais chargé de sens. Selon la signalétique en place, il aurait été élevé après une épidémie : les écots sculptés sur le fût de la croix, ces moignons de branches coupées, symboliseraient les bubons de la peste, ce mal terrifiant qui ravagea l’Europe pendant des siècles. Ériger une croix était alors un acte de foi, un ex-voto collectif destiné à remercier le Ciel d’une délivrance ou à implorer sa protection. Une inscription attribue l’édification de l’ouvrage au recteur Yves Le Manac’h, en 1633, même si la croix actuelle ornée d’écots semble dater d’une réfection plus tardive. Socle, fût et emmarchement composent un ensemble sobre, typique de l’art monumental religieux de la campagne trégorroise.

À cet ensemble s’associe une fontaine de dévotion, élément essentiel de la religiosité bretonne. En Bretagne, les fontaines sacrées, héritières de cultes très anciens souvent antérieurs au christianisme, étaient réputées pour les vertus de leur eau : on venait y plonger un linge, y baigner un membre malade ou y boire pour obtenir guérison et protection, lors de pèlerinages parfois suivis d’une procession et d’un pardon. Celle-ci, connue localement sous le nom breton de « Feunteun Maodez », prolongeait l’action bienfaisante attribuée au saint guérisseur. La chapelle Saint-Maudez qui complétait jadis le site a malheureusement disparu : déconstruite au début du XXe siècle, ses matériaux furent réemployés pour réparer l’église paroissiale, sort fréquent des petits édifices ruraux que l’on ne pouvait plus entretenir.

Malgré la disparition de la chapelle, le lieu conserve toute sa force d’évocation et continue de raconter les croyances d’autrefois. Niché au cœur du hameau, à l’écart de l’agitation, il invite le promeneur à la halte et à la rêverie, entre la croix patinée par les siècles et le murmure du filet d’eau de la fontaine. On prend alors le temps d’observer le détail des sculptures, ces figures naïves taillées dans le granit par des artisans de village, dont la simplicité fait tout le charme. Loin des grands sanctuaires, ces humbles monuments, élevés et entretenus au fil des générations par la seule ferveur des habitants, forment un patrimoine modeste mais profondément attachant, à hauteur d’homme.

Le socle porte quatre statuettes, vestiges d’un art populaire religieux qui témoigne des dévotions anciennes du Trégor.