Pointe des Poulains

La Pointe des Poulains occupe l’extrémité nord-ouest de Belle-Île-en-Mer, dans la commune de Sauzon. Ce promontoire rocheux se prolonge par un îlot — un tombolo — qui ne se rejoint qu’à marée basse via une langue de sable naturelle. Le phare des Poulains, bâti en 1868 (18 mètres de hauteur), veille sur l’entrée de la baie de Quiberon depuis plus d’un siècle et demi. Le site tire son nom d’un terme breton (« Beg Er Pollen ») signifiant « pointe des rochers isolés », ou peut-être de « Poul Awen », les « eaux tumultueuses » — les deux étymologies conviennent également à cet endroit battu par le vent et le ressac.

La pointe est surtout connue pour son lien avec l’actrice Sarah Bernhardt, qui y acquit le fort militaire en 1894 et y passa trente étés consécutifs jusqu’à sa mort en 1923. Elle y fit construire deux villas (« Les Cinq Parties du monde » et « Lysiane »), y reçut toute la société artistique et littéraire de la Belle Époque, et y fit même élever une salle de théâtre dans les dépendances du fort. Le Conservatoire du Littoral a acquis l’ensemble en 2000 ; après restauration, le fort abrite aujourd’hui un espace muséographique dédié à l’actrice (voir fiche dédiée). La pointe et ses 100 hectares sont classés en zone Natura 2000, protégeant une flore côtière exceptionnelle dominée par la bruyère vagabonde.

La randonnée depuis le parking de la route de Sauzon offre une boucle de 6 kilomètres environ (1h30) qui contourne la pointe en longeant les falaises, avec des vues plongeantes sur les criques de Deuborh et de Penhoët accessibles à pied. À marée basse, la traversée de l’islet est une expérience unique. La baignade y est possible dans les criques abritées, mais reste non surveillée et réservée aux nageurs confirmés vu les courants. En juillet-août, environ 150 000 personnes visitent la pointe ; pour la vivre dans une atmosphère plus sereine, préférez les matins de printemps ou les lumières d’automne.