VP 17 – Circuit des landes de Pinieux et de Lanvaux

Au départ de Malestroit, ce circuit passe devant le manoir de Vaugace, propriété privée remarquable par ses portes et cheminées du début du XVe siècle.

Il mène au musée de la Résistance bretonne, dédié au maquis de Saint-Marcel, l’un des plus grands de Bretagne, qui comptait 2 500 hommes en juin 1944.

Au cœur du Morbihan, les landes de Lanvaux forment une longue échine de schiste et de grès qui traverse le département d’ouest en est sur plus de cinquante kilomètres. Ce relief discret, jamais très haut mais constant, a longtemps abrité bruyères, ajoncs et bois clairsemés, dessinant des paysages ouverts propices à la marche. Le circuit épouse cette identité : on y alterne sentiers creux, lisières boisées et points de vue dégagés où la lumière change au fil des heures. Partir de Malestroit, surnommée la perle de l’Oust, c’est aussi relier ce patrimoine naturel au canal de Nantes à Brest, dont les écluses et les maisons éclusières ponctuent les abords de la cité, et donner à la balade une vraie profondeur de territoire.

Avant de prendre la campagne, prenez le temps de flâner dans Malestroit, dont le centre médiéval conserve maisons à pans de bois et sculptures pittoresques autour de la place du Bouffay. La ville s’est développée grâce au commerce fluvial et garde des traces de ce passé prospère, entre venelles pavées et façades anciennes. Le manoir que longe le parcours appartient à cette même époque où les familles nobles édifiaient de belles demeures dans les campagnes du pays de l’Oust. Pour qui aime relier la pierre au paysage, le circuit devient ainsi un fil conducteur : on lit l’histoire locale autant dans les édifices que dans les chemins, et la randonnée prend des airs de promenade de mémoire à ciel ouvert.

La halte au site de Saint-Marcel donne au parcours une dimension particulièrement émouvante. C’est ici, dans les landes de Lanvaux, que se déroula en juin 1944 l’un des plus grands rassemblements de la Résistance bretonne, lorsque parachutistes des Forces françaises libres et maquisards locaux convergèrent vers une zone de parachutage clandestine établie à La Nouette. L’affrontement du 18 juin marqua durablement la région et reste aujourd’hui un symbole fort de cette page d’histoire. Le musée installé sur place, l’un des grands lieux de mémoire de la Seconde Guerre mondiale en Bretagne, propose reconstitutions, objets d’époque et parcours pédagogique. La traversée à pied de ces terres, paisibles aujourd’hui, invite naturellement au recueillement et à la transmission entre générations.

Le passage par les abords de la tourbière apporte un contraste saisissant. Niché dans les landes, ce milieu humide d’une vingtaine d’hectares s’est formé lentement au fil des siècles, alimenté par les eaux de ruissellement et les sources des reliefs voisins. La tourbe, accumulée sur parfois plus d’un mètre, y conserve les archives naturelles d’un long passé végétal. Le site, classé pour son intérêt écologique et géré par une association naturaliste, abrite une flore remarquable, dont des plantes carnivores adaptées à ces sols pauvres, ainsi qu’une faune discrète de reptiles et d’oiseaux des landes. On marche ici en lisière de la zone protégée, en restant sur les chemins, pour préserver cet écosystème rare et fragile que l’on observe sans le déranger.

Pour profiter pleinement de l’itinéraire, mieux vaut prévoir de bonnes chaussures, de l’eau et un coupe-vent, car les passages en lande peuvent être exposés. Le printemps et l’automne offrent des couleurs particulièrement belles, entre la floraison des ajoncs et les teintes mordorées des bruyères, tandis que l’été apporte une lumière franche sur les espaces ouverts. Le balisage, repérable par ses flèches et le numéro de boucle, facilite le repérage à pied comme à vélo, et plusieurs raccourcis permettent d’adapter la distance selon les envies. Au-delà des kilomètres parcourus, ce circuit relie patrimoine bâti, mémoire et nature en un même fil, et c’est sans doute là toute sa richesse pour qui veut comprendre l’âme des landes de Lanvaux.

Le chemin longe ensuite les tourbières de Kerfontaine, réserve de plantes rares et dernière zone d’importance de ce type dans l’est du Morbihan, puis la croix des parachutistes, à Sérent, hommage à la résistance morbihannaise.