Val sans Retour (Brocéliande)

À une douzaine de kilomètres à l’est de Ploërmel, le hameau de Tréhorenteuc marque l’entrée du Val sans Retour, l’un des sites les plus envoûtants de la forêt de Brocéliande. Ce vallon naturel, classé Natura 2000, s’ouvre entre des collines de schiste roux couvertes de landes d’ajoncs, de genêts et de bruyère au nord, et des ravins boisés et humides parcourant le flanc sud, traversés par le ruisseau de la Rauco. La géologie même du lieu participe à l’atmosphère : les roches pourpres qui affleurent çà et là seraient, selon la légende locale, le sang des fées versé lors d’anciens conflits amoureux.

La tradition arthurienne a fait du Val sans Retour le domaine de la fée Morgane. Selon le cycle arthurien, cette dernière y emprisonnait les chevaliers infidèles en amour, les condamnant à errer dans un vallon invisible pour le reste du monde. C’est Lancelot du Lac, demeuré fidèle à la reine Guenièvre et armé d’un anneau magique de la fée Viviane, qui brisa l’enchantement et libéra plus de deux cent cinquante captifs — seulement pour constater que des décennies avaient passé pendant leur captivité. Cette légende fut localisée dans la forêt de Paimpont au milieu du XIXe siècle, mais elle s’y incarne avec une force saisissante tant le paysage semble taillé pour elle.

Le parcours principal forme une boucle d’environ cinq kilomètres, praticable en une heure trente à deux heures selon le rythme. On part du parking de Tréhorenteuc, on longe le vallon jusqu’au Miroir aux Fées — un petit étang aux eaux sombres et immobiles, atteint en environ cinq cents mètres — puis on remonte vers l’Arbre d’Or, une sculpture de l’artiste François Davin inaugurée en 1991 : un châtaignier entouré de cinq chênes calcinés et recouvert de cinq mille feuilles d’or véritable, érigé en mémorial après le terrible incendie de 1990 qui ravagea une large part du site. De là, le sentier monte jusqu’à l’arête rocheuse du Rocher des Faux-Amants, belvédère offrant un panorama saisissant sur toute la cuvette du val, avant de redescendre vers Tréhorenteuc en passant par le Siège de Merlin, rocher de schiste à inclusions de quartz depuis lequel l’enchanteur aurait observé la vallée.

Le chemin de fond de vallée, le long du ruisseau, est accessible uniquement du 1er avril au 15 septembre en raison de la saison de chasse ; en automne et en hiver, un raccourci par la crête permet de rejoindre l’Arbre d’Or directement depuis le pont, raccourcissant la boucle d’un kilomètre et demi. Le site est gratuit et accessible toute l’année, en dehors des périodes de chasse à éviter impérativement. Un parking gratuit est disponible au début du village. Des balades contées sont proposées certains week-ends et pendant les vacances scolaires — deux parcours musicaux narrent respectivement la légende de Morgane et Lancelot et celle des sept fées — renseignements auprès de l’office de tourisme Ploërmel Communauté (02 97 22 36 43).

Avant de quitter Tréhorenteuc, il vaut la peine de pousser la porte de l’église Saint-Onenne, surnommée l’église du Graal : restaurée dans les années 1940 par l’abbé Gillard, elle abrite un décor intérieur étonnant, mêlant vitraux et peintures inspirés à la fois du christianisme et de la symbolique arthurienne, un anachronisme délibéré qui en fait une véritable curiosité. Aux alentours, le château médiéval de Trécesson, les mégalithes du Jardin aux Moines et la fontaine de Baranton complètent naturellement la visite pour ceux qui souhaitent s’imprégner de toute la profondeur légendaire de Brocéliande. Le Val sans Retour convient à tous les publics, familles comme marcheurs aguerris, même si les chaussures de randonnée fermées sont recommandées pour les montées vers les crêtes.