Moulin à marée de Pen Castel

Le moulin de Pen Castel est l’un des monuments hydrauliques les plus anciens de la côte morbihannaise. Cité pour la première fois dans des documents historiques en 1186, il est classé parmi les plus vieux moulins à marée encore debout en Bretagne, une région qui en comptait autrefois plusieurs centaines. Le bâtiment, construit en moellons de granit et couvert d’un toit à double pente en ardoises, est posé à l’extrémité d’une digue de pierres sèches de 120 mètres qui s’avance dans les eaux calmes du golfe du Morbihan côté nord de la presqu’île. Ce dispositif permettait d’exploiter la différence de niveau entre la marée haute et la marée basse : l’eau accumulée dans le bassin de retenue actionnait deux roues hydrauliques qui entraînaient à leur tour deux paires de meules, broyant blé et avoine en farine à marée descendante.

Le moulin cessa son activité industrielle au début du XXe siècle, mais sa silhouette austère et sa situation géographique unique en ont fait un lieu de promenade apprécié des habitants et des visiteurs. Chaque été, l’association locale qui gère le site ouvre le moulin à une vingtaine d’artistes et artisans d’art qui y installent leurs ateliers et y proposent des expositions. Sculpteurs, peintres, céramistes et bijoutiers s’y succèdent, transformant ce vestige médiéval en galerie vivante baignée de la lumière particulière du golfe.

On accède au moulin depuis le village d’Arzon par la rue de Keravello, en empruntant la digue à pied. La vue depuis l’extrémité sur les eaux turquoise du golfe, les îlots et les voiliers qui croisent entre les passes est l’une des plus belles de la presqu’île. Le site se combine naturellement avec la visite du Cairn du Petit Mont, tout proche, pour une demi-journée consacrée au patrimoine d’Arzon entre néolithique et Moyen Âge.