Fontaine Saint-Jean

À Plouaret, la fontaine Saint-Jean perpétue une longue tradition de dévotion populaire. Construite en 1645 par Jean Kervegan, « maître picoteur » œuvrant pour la seigneurie de Guernachanay, elle illustre l’importance des fontaines sacrées dans la Bretagne d’autrefois.

Dédiée à saint Jean-Baptiste, son eau jouissait d’une solide réputation : on lui prêtait le pouvoir de soulager les rhumatismes ainsi que les maladies des yeux. Ces vertus attribuées attiraient les fidèles, qui venaient y puiser réconfort et guérison dans le cadre des cultes locaux.

L’édifice a connu plusieurs étapes au fil du temps. En 1871, il a été doté d’une nouvelle statue réalisée par le sculpteur Yves Hernot père (1820-1890), figure reconnue de la statuaire religieuse de la région. La fontaine a ensuite été restaurée en 2003, ce qui a permis de préserver ce petit patrimoine.

D’allure modeste mais soigneusement bâtie, la fontaine se présente comme un édifice rectangulaire de granit gris. Quatre murets, dits murs bahut, dessinent l’enceinte et servent de support à un banc de pierre, invitant le pèlerin à s’asseoir un instant. On y accède par deux petits escaliers, l’un au nord, l’autre au sud, qui descendent vers le point d’eau. La fontaine proprement dite s’abrite sous un mur à pignon percé d’une niche où veille la statue du saint, au-dessus d’un petit bassin rectangulaire où sourd l’eau réputée bienfaisante.

Le lieu s’inscrit dans une histoire spirituelle plus ancienne encore. Selon un bulletin archéologique de 1895, à un quart de lieue de Plouaret, les commandeurs du Temple possédaient jadis une chapelle à trois autels, dite Saint-Jean du Temple. Cet édifice templier a aujourd’hui disparu, mais sa fontaine, elle, subsiste au village de Saint-Jean, perpétuant la mémoire d’une présence religieuse séculaire. Cette filiation confère au site une profondeur historique qui dépasse la seule date de 1645, et le rattache au vaste réseau des établissements hospitaliers et templiers de la Bretagne médiévale.

Comme de nombreuses fontaines sacrées de Bretagne, celle de Plouaret était au cœur d’une intense dévotion populaire. Dédiée à saint Jean-Baptiste, son eau passait pour soulager les rhumatismes et les maux des yeux, deux affections fréquentes dans le monde rural d’autrefois. Les fidèles venaient y puiser de l’eau, prier devant la statue ou y tremper un linge, mêlant gestes religieux et croyances ancestrales en la vertu curative des sources. Ces pratiques, longtemps transmises de génération en génération, témoignent du lien étroit entre la foi, la nature et la santé.

Au fil des siècles, l’édifice a été entretenu et embelli. En 1871, il a reçu une nouvelle statue, œuvre du sculpteur Yves Hernot père (1820-1890), figure reconnue de la statuaire religieuse trégorroise dont l’atelier lannionnais a essaimé dans toute la région. Une restauration menée en 2003 a permis de consolider et de préserver ce petit patrimoine fragile. Discrète et empreinte de sérénité, la fontaine se découvre aujourd’hui au détour d’une balade dans la campagne de Plouaret, comme une invitation à ralentir et à goûter le charme des chemins creux du Trégor.

Discrète et empreinte de spiritualité, la fontaine Saint-Jean se découvre au gré d’une balade dans la campagne de Plouaret. Un témoin attachant des croyances et des savoir-faire qui ont façonné les paysages ruraux du Trégor.