Circuit Autour du Jardin aux Moines (n°35)

Au départ de Tréhorenteuc, ce circuit pédestre d’environ 13 km, soit un peu plus de trois heures de marche, conduit à la découverte du massif forestier de Brocéliande.

L’itinéraire traverse des paysages forestiers et passe à proximité des sites légendaires qui ont forgé la réputation de Brocéliande, dont le Jardin aux Moines, un alignement mégalithique.

Le départ s’effectue précisément depuis la halle couverte, rue de Brocéliande, au cœur même du petit village de Tréhorenteuc. Classé parmi les sites majeurs de toute la Brocéliande, ce bourg constitue l’une des principales portes d’entrée vers les légendes de la forêt, juste à la lisière du célèbre Val sans Retour. Avant comme après la marche, il invite agréablement à flâner dans ses ruelles paisibles et à prendre la pleine mesure d’un lieu où la nature et le merveilleux se mêlent de façon étroite. Cette situation privilégiée fait du circuit bien plus qu’une simple randonnée sportive : il s’agit d’une véritable immersion dans l’atmosphère si particulière qui entoure ce massif forestier profondément chargé d’histoires et de légendes.

L’attrait majeur du parcours, le fameux Jardin aux Moines, est un monument mégalithique qui se présente aujourd’hui comme un long trapèze d’une vingtaine de mètres, composé de blocs de poudingue et de schiste pourpre aux teintes parfois franchement rougeâtres. Daté d’environ 4000 ans avant notre ère, il appartient en réalité à un ensemble néolithique bien plus vaste réparti sur les environs. Les fouilles archéologiques menées dans les années 1980 par Jacques Briard n’ont révélé ni trace d’habitat ni véritable sépulture, ce qui oriente aujourd’hui les spécialistes vers l’hypothèse d’une fonction essentiellement rituelle. L’une des pierres de schiste rouge a même été interprétée comme une possible représentation de « déesse mère » néolithique, ce qui ajoute encore au mystère général du site.

À ce fond archéologique bien réel se superpose une légende particulièrement savoureuse, directement attachée au nom même du lieu. Selon un récit largement popularisé au XIXe siècle, les seigneurs et les moines de Tréhorenteuc passaient autrefois tout leur temps à festoyer sans retenue. Surpris un jour en pleine ripaille sur la lande par un saint homme, ils refusèrent obstinément de se confesser et de cesser leurs excès, et furent alors aussitôt changés en pierres à l’endroit même de leur faute. Les blocs aujourd’hui alignés du Jardin aux Moines seraient ainsi, dit-on, ces fêtards pétrifiés pour l’éternité. Cette histoire, typique du folklore breton mêlant morale chrétienne et pierres dressées, illustre bien la manière dont l’imaginaire populaire s’est emparé des vestiges mégalithiques de la forêt.

Tout au long de ses treize kilomètres, l’itinéraire alterne agréablement sous-bois ombragés, chemins forestiers et passages plus ouverts, au sein d’un massif qui occupe une place absolument centrale dans tout l’imaginaire arthurien breton. Tréhorenteuc abrite par ailleurs la fameuse église dite « du Graal », réputée unique au monde par sa dédicace, patiemment restaurée à partir de 1942 par l’abbé Henri Gillard, qui y a habilement entrelacé symboles chrétiens et références celtiques. Si le tracé précis du circuit se concentre surtout sur le Jardin aux Moines et les paysages forestiers, la proximité immédiate de ces hauts lieux légendaires, à commencer par le Val sans Retour, domaine supposé de la fée Morgane, enrichit considérablement le décor de la promenade.

Côté pratique, le parcours est classé en niveau facile et demande un peu plus de trois heures de marche à pied, mais il peut tout aussi bien se faire à VTT ou à cheval, en des durées sensiblement moindres pour chacun. Une trace GPX téléchargeable et une fiche topographique détaillée sont mises à disposition pour préparer sereinement la sortie à l’avance. Comme dans toute forêt régulièrement fréquentée par les chasseurs, certaines périodes de l’année imposent prudence et grande vigilance : il convient donc de bien se renseigner sur les jours réellement autorisés avant de s’élancer sur le sentier. C’est précisément cette attention portée aux conditions d’accès, rappelée juste ci-dessous, qui garantit une découverte pleinement respectueuse du milieu et une randonnée en toute tranquillité.

Le parcours est déconseillé certains jours en fin de saison et fermé en période hivernale : mieux vaut se renseigner avant de partir et respecter la signalétique en forêt.