Bois d'Amour de Josselin

À deux pas du château médiéval de Josselin et des rives de l’Oust, le Bois d’Amour est le grand poumon vert de la ville, un parc municipal de six hectares que traverse le ruisseau de la Minette. L’entrée est totalement libre et gratuite, accessible toute l’année, et les allées principales sont praticables en poussette ou en fauteuil roulant. Malgré sa proximité immédiate avec le centre historique, le parc plonge le visiteur dans une atmosphère paisible et franchement boisée, loin de l’agitation de la cité médiévale.

La végétation est l’une des grandes fiertés du site. Le conservatoire de rhododendrons, inauguré en 2014 grâce à une donation généreuse de Marc Colombel, fondateur de la Société bretonne du rhododendron, abrite aujourd’hui plus de 500 variétés. Au printemps, la floraison transforme les sous-bois en un tableau explosif de roses, mauves et blancs. La bambouseraie forme quant à elle un tunnel végétal d’un vert profond en toutes saisons, tandis que les grands feuillus procurent une ombre bienvenue pendant les mois chauds. Depuis 2023, un étang avec sentiers aménagés enrichit encore le parcours, offrant un nouveau point de contemplation autour de la zone humide protégée.

Le parc ne se limite pas à la promenade contemplative. Un parcours de land art pérenne y a été installé, avec des installations créées par le sculpteur josselinais Henri-Pierre Thouzeau et la plasticienne Modraska Granat, originaire de Guillac. Ces œuvres, disséminées au fil des sentiers, invitent à ralentir et à porter un regard différent sur le paysage naturel. L’horloge aquatique du millénaire orne l’espace central et reste l’un des repères les plus photographiés du parc. La nuit, un éclairage met en valeur les arbres remarquables et les jeux d’eau.

Pour les amateurs de sport et les familles avec enfants, les équipements sont nombreux et en accès libre. Un pump track pour BMX et VTT, installé depuis 2018 côté Pont Mareuc et récemment rénové, attire les cyclistes et trottinettistes de tout âge (casque recommandé). Des agrès extérieurs — vélo elliptique, rameur, stepper, barres de street-workout — ainsi qu’un parcours santé avec obstacles complètent l’offre sportive. Une aire de jeux avec tyrolienne ravit les enfants à partir de cinq ou six ans. Depuis mai 2025, des moutons de Belle-Île entretiennent également trois espaces enherbés grâce à l’éco-pâturage, une initiative aussi pratique qu’originale pour gérer la végétation de façon douce.

Le Bois d’Amour s’inscrit naturellement dans la découverte de Josselin au fil de l’eau. Le circuit pédagogique et ludique éponyme, d’une durée d’environ une heure trente, propose des bornes sonores et des panneaux explicatifs sur la ressource en eau, reliant le parc au canal de Nantes à Brest, au lavoir de la légende des Abboyeuses, au théâtre de verdure et jusqu’au château. C’est l’itinéraire idéal pour une matinée ou un après-midi complet à Josselin, en combinant nature, patrimoine et culture populaire bretonne. Les animaux de compagnie sont admis, ce qui en fait une étape incontournable pour les voyageurs en van ou en camping-car qui sillonnent le Morbihan.