L'étang de Châtillon-en-Vendelais

Entre Vitre et Fougeres, aux confins de la Bretagne et de la Normandie, l’etang de Chatillon-en-Vendelais est le royaume des poissons et des oiseaux. Au milieu des champs et du bocage, ce plan d’eau de 121 hectares se compose d’un vaste etang ceinture de roselieres et de prairies bordees d’arbres. Un sentier amenage et un observatoire permettent d’en apprecier toutes les curiosites au fil d’une promenade reposante.

Le site est avant tout un paradis ornithologique. Situe sur un axe migratoire important, l’etang accueille des milliers d’oiseaux migrateurs en quete d’un refuge tranquille, pour le plus grand bonheur des promeneurs munis de jumelles. On y observe de nombreuses especes, parfois rares comme le balbuzard pecheur. En hiver, le plan d’eau constitue une halte vitale pour le canard siffleur, le fuligule milouin et l’oie cendree.

L’histoire du lieu ajoute a son charme. La commune doit son nom a un chateau construit au XIe siecle sur un piton rocheux, qui surplombait jadis le plan d’eau. On ne le cherchera plus : la forteresse fut abattue en 1623 apres avoir subi de nombreux sieges, et ses pierres furent reemployees pour construire une maison dans le bourg. Lors de la Revolution, l’etang fut vendu au titre des biens nationaux.

Cette adresse s’adresse aux amateurs d’ornithologie et de photographie animaliere, aux pecheurs, aux familles en recherche d’une balade nature accessible, ainsi qu’aux campeurs et sportifs qui frequentent les rives. C’est un site ou se cotoient en bonne entente touristes, naturalistes et habitants venus profiter d’un grand bol d’air a la lisiere du pays de Vitre.

L’etang est librement accessible et se decouvre depuis le sentier amenage qui en fait le tour, ponctue d’un observatoire ideal pour scruter l’avifaune sans la deranger. Pour la peche comme pour l’observation, l’aube et le crepuscule offrent les meilleurs moments, et l’hiver reste la saison phare pour les passages d’oiseaux d’eau. La presence d’un camping a proximite facilite les sejours prolonges.

Entre Vitré et Fougères, l’étang de Châtillon-en-Vendelais est un véritable royaume pour les poissons et les oiseaux. Chaque année, des milliers d’oiseaux migrateurs y trouvent un refuge tranquille, pour le plus grand bonheur des promeneurs munis de jumelles ou des amateurs de pêche. Au milieu des champs et du bocage, ce site de cent vingt et un hectares se compose d’un vaste plan d’eau ceinturé de roselières et de prairies bordées d’arbres ; un sentier aménagé et un observatoire permettent d’en apprécier toutes les curiosités. La commune doit son nom à un château édifié au XIe siècle sur un piton rocheux, qui surplombait jadis l’étang.

Au gré des saisons, le plan d’eau change de visage, reflétant tantôt le ciel d’été, tantôt les brumes matinales de l’arrière-pays. Entre observation des oiseaux, parties de pêche et simples balades familiales le long des berges, le site offre une parenthèse paisible appréciée des habitants comme des visiteurs de passage.

L’etang de Chatillon-en-Vendelais se prete a une decouverte plus large du pays de Vitre et de Fougeres. A l’ouest, Vitre et son chateau medieval comptent parmi les plus belles cites de caractere de Bretagne ; au nord, Fougeres deploie l’une des plus grandes forteresses d’Europe et sa foret domaniale. Tout autour, le bocage breton et ses chemins creux composent un terroir verdoyant propice a la randonnee.