Circuit équestre de Sainte-Barbe (1 jour)

Au départ du Saint, ce circuit équestre d’une journée mène au Faouët, l’un des incontournables du Pays du roi Morvan. La cité conserve un riche patrimoine religieux et une imposante halle du XVIe siècle, bordée de bars et de commerces en plein centre-bourg.

Nichée près de la roche, à proximité de la rivière Ellé, l’étonnante chapelle Sainte-Barbe se dévoile au terme d’un beau cheminement. Une halte rafraîchissante dans un bar des halles est toujours la bienvenue avant de repartir.

Le Pays du roi Morvan, qui s’étend autour du Faouët et de Gourin, doit son nom à Morvan Lez-Breizh, chef breton du IXe siècle entré dans la légende pour sa résistance à l’empire franc. C’est une terre de moyenne Bretagne, faite de collines, de landes et de vallées creusées par l’Ellé et ses affluents, où la nature garde un caractère sauvage. Au départ du Saint, petite commune rurale, le circuit équestre s’enfonce dans ces paysages variés, entre bois, prairies et chemins creux. La progression à cheval, lente et silencieuse, permet d’apprécier pleinement la quiétude des lieux et de relier, d’étape en étape, les hauts lieux du patrimoine local.

La chapelle Sainte-Barbe, accrochée à flanc de coteau au-dessus de l’Ellé, occupe un site spectaculaire que l’on rejoint par un escalier monumental. Selon la tradition, elle fut élevée à la suite d’un vœu de Jean de Toulbodou, miraculeusement épargné par la chute d’un rocher lors d’un violent orage. Fondée en 1489 par Jean de Boutteville, baron du Faouët, sa construction débuta le 6 juillet de cette année-là pour s’achever vers 1512. De riches vitraux, réalisés dans la première moitié du XVIe siècle, éclairent encore l’édifice, qui a peu changé depuis. Le panorama découvert depuis le parvis, sur la vallée verdoyante, récompense largement l’effort de la montée.

La randonnée équestre offre une manière privilégiée de découvrir un territoire, au plus près de la nature et au rythme du cheval. Sur une journée, elle alterne passages au pas dans les sous-bois, traversées de plaines et haltes propices au repos de la monture comme du cavalier. Cette pratique demande une complicité réelle entre l’homme et l’animal, faite de confiance et d’attention mutuelle, et procure un profond sentiment de liberté. Elle conjugue l’effort physique, le grand air et le plaisir de la contemplation, tout en ménageant des pauses gourmandes ou culturelles. Accessible aux cavaliers déjà à l’aise en extérieur, elle transforme la simple promenade en une véritable échappée à travers le temps et les paysages.

Le circuit réserve son apothéose à un édifice mondialement réputé. La chapelle Saint-Fiacre, élevée à partir du milieu du XVe siècle, abrite un jubé de bois polychrome achevé en 1480 par l’artisan Olivier Le Loergan, dont le nom figure sur une inscription gravée. Considéré comme le plus ancien jubé en bois conservé de Bretagne, ce chef-d’œuvre fut l’un des tout premiers monuments classés, dès 1846, tandis que la chapelle elle-même le fut en 1889. Sa composition d’une grande finesse mêle scènes bibliques et figures expressives, illustrant le génie des sculpteurs bretons de la fin du Moyen Âge. C’est vers ce trésor que le cavalier oriente les dernières foulées de sa journée.

Le tracé se laisse ensuite porter jusqu’à la plaine de Saint-Fiacre, pour découvrir la chapelle du même nom et son magnifique jubé intérieur. Une journée équestre rythmée par le patrimoine et les paysages du Faouët.