Île Cézembre – excursion en bateau

Depuis l’embarcadère de la Cale de Dinan, sur la Promenade du Clair de Lune à Dinard, la Compagnie Corsaire relie en une vingtaine de minutes l’île Cézembre, la plus grande île côtière de la baie de Saint-Malo et la seule qui soit ouverte au public. Propriété du Conservatoire du Littoral et gérée par le département d’Ille-et-Vilaine, cette île de 9,5 hectares occupe une position privilégiée entre Dinard et Saint-Malo, offrant sur ses rivages un panorama qui s’étend du cap Fréhel jusqu’à la pointe du Grouin. La traversée elle-même, courte et rythmée par les embruns, est déjà une mise en condition pour ce qui attend sur place.

L’histoire de Cézembre est aussi riche que tourmentée. Fréquentée dès la Préhistoire, elle accueillit au fil des siècles ermites, moines et jusqu’à quatre chapelles avant que Vauban ne la fortifie au XVIIe siècle pour protéger Saint-Malo des attaques anglaises. Mais c’est la Seconde Guerre mondiale qui a le plus profondément marqué son paysage. En mai 1942, l’armée allemande couvre l’île de casemates, blockhaus, tranchées et batteries côtières, en faisant un véritable cuirassé de béton. Du 6 août au 2 septembre 1944, les forces alliées y déversent près de 20 000 bombes et obus, soit 1 700 tonnes d’explosifs, faisant de Cézembre le site le plus densément bombardé au mètre carré de toute la France. La garnison d’environ 400 hommes, pour la plupart de la Kriegsmarine, capitule le 2 septembre 1944, avec 90 % des survivants blessés. Les cratères visibles aujourd’hui, la lune de béton éventrée, rappellent sans fard l’intensité de ces combats.

Un sentier balisé de 800 mètres, déminé en 2017 après des campagnes successives menées depuis 1984, permet de longer les vestiges les plus accessibles : blockhaus effondrés, postes de commandement, canons anti-aériens encore debout face au large. Ce périmètre représente une infime partie de l’île, dont 90 % reste interdit d’accès en raison des munitions non explosées qui jonchent toujours le sous-sol. Rester strictement sur le sentier balisé n’est pas une simple recommandation : c’est une règle de sécurité absolue. La boucle ne dure pas plus d’une heure, mais elle offre une plongée saisissante dans l’histoire et des vues dégagées sur la baie depuis les hauteurs de l’île.

La plage de Cézembre, exposée plein sud, figure parmi les plus belles sable fin de la baie. Abritée du vent dominant, ses eaux claires ont une réputation bien établie auprès des familles et des amateurs de baignade. Des fous de Bassan, guillemots, cormorans huppés, pingouins tordas et diverses mouettes s’y reproduisent chaque année, faisant de l’île une réserve ornithologique suivie par l’association Bretagne Vivante. Les lézards des murailles, eux, colonisent les pans de béton ensoleillés. Pour ne pas déranger les colonies nicheuses, les chiens sont strictement interdits sur l’île. Des laisses de mer à marée basse révèlent crabes et étoiles de mer dans les rochers du pourtour, un spectacle apprécié des enfants.

L’île ne dispose d’aucun commerce ni d’abri, à l’exception d’une terrasse de restauration indépendante qui n’ouvre qu’en cas de beau temps. Il est donc impératif de venir parfaitement équipé : pique-nique, eau en quantité suffisante (au minimum 1,5 litre par personne), crème solaire, chapeau, chaussures à semelles adhérentes et un vêtement imperméable de secours, quelle que soit la météo annoncée. Les traversées sont assurées les week-ends d’avril à juin et en septembre, puis quotidiennement du 5 juillet au 31 août. Un seul aller-retour est généralement proposé par journée depuis Dinard, avec un retour en fin d’après-midi, ce qui laisse plusieurs heures sur place pour profiter de la plage, du sentier et du calme singulier de ce bout de terre hors du temps. Comptez environ 17,80 € pour un adulte et 10,70 € pour un enfant de 3 à 15 ans, tarifs Compagnie Corsaire. Mai, juin et septembre sont les mois idéaux : la lumière est belle, la fréquentation modérée et les oiseaux actifs.