Le cimetière de bateaux de Kerhervy

Le cimetière de bateaux de Kerhervy s’étire à Lanester, dans le Morbihan (56), aux abords de Lorient. Posé dans une boucle du Blavet, il rassemble sur les berges les coques échouées d’une dizaine d’anciens navires : thoniers, sardiniers et simples canots qui achèvent là leur existence après des années de service. Contrairement à ce que le mot pourrait laisser craindre, l’endroit n’a rien d’une décharge ; c’est un site naturel singulier, souvent décrit comme un lieu de poésie.

L’histoire de ces épaves remonte au début du XXe siècle. À partir des années 1920, les patrons pêcheurs de l’île de Groix mettaient leurs bateaux en hivernage dans les anses et les vasières des rivières, à l’abri, avant de repartir en mer au printemps. Kerhervy était l’une de ces zones d’hivernage. Au fil des décennies, plusieurs thoniers à voile n’ont pas repris la mer, devenus obsolètes face aux nouvelles techniques de pêche, et sont restés sur place, échoués dans la vase.

La Seconde Guerre mondiale a marqué ce destin. Durant le conflit, les campagnes de pêche furent interrompues, et les marins mobilisés cachèrent parfois leurs bateaux dans ces refuges pour éviter la réquisition. La guerre passée, certains navires endommagés ou laissés par des marins disparus au front ne reprirent jamais le large. La zone d’hivernage s’est alors muée, peu à peu, en cimetière de bateaux, gardant la mémoire d’une époque révolue de la pêche bretonne.

Le charme du lieu tient à cette lente reconquête par la nature. Le temps et l’eau font leur œuvre : le bois se délite, ne laissant souvent que les membrures, ces squelettes de coques qui se couvrent d’une peau de mousse et d’algues. Au fil des marées, des saisons et de la lumière, le tableau passe par mille nuances de vert et de brun. Le photographe Yann Arthus-Bertrand a contribué à faire connaître ce paysage, devenu un sujet de prédilection pour les amateurs d’images et de quiétude.

Les berges tendres du Blavet offrent des recoins parfaits pour s’asseoir et contempler ces géants endormis les uns contre les autres. La visite est libre et se prête à une balade tranquille, idéale au calme du matin ou en fin de journée. La lumière rasante et les coefficients de marée transforment l’atmosphère d’une heure à l’autre ; revenir à des moments différents permet d’en saisir toutes les ambiances. Un sentier de randonnée dessert le site et invite à prolonger la marche.

Kerhervy s’inscrit dans le secteur de Lorient et de la rade, riche en patrimoine maritime, de la base des sous-marins aux ports de pêche encore actifs. La promenade au cimetière de bateaux se combine bien avec la découverte des rives du Blavet, une étape à Lanester ou une journée à Lorient. Pour les amateurs de lieux insolites et photogéniques, c’est une halte discrète mais marquante, à l’écart des sites les plus courus.