VP 16 – Boucle canal – Voie verte

Ce circuit invite d’abord à découvrir Malestroit, petite cité de caractère aux maisons à pans de bois, et la légende de la dame blanche du canal.

Derrière l’écluse, la Maison de l’eau et de la pêche présente au public quatre grands aquariums (brochets, écrevisses, perches…), une halte instructive le long du parcours.

Au point de départ, Malestroit mérite que l’on flâne avant de se mettre en selle. Surnommée la perle de l’Oust, cette petite cité de caractère cultive une histoire millénaire qui se lit dans ses ruelles pavées, ses maisons à pans de bois et ses façades sculptées de motifs étonnants. La rivière et le canal de Nantes à Brest enlacent le bourg, ponctué de ponts, de halles anciennes et d’édifices religieux. Quelques pas suffisent pour passer du cœur médiéval aux berges paisibles où s’amarrent les bateaux de plaisance. Cette ambiance entre eau et patrimoine donne le ton du circuit : on quitte la cité au bord du canal, accompagné par le seul clapotis de l’eau, avant de gagner les chemins de halage et la voie verte.

Le chemin de halage du canal de Nantes à Brest constitue l’épine dorsale de la boucle. Ancien itinéraire emprunté autrefois pour tracter les péniches, il offre aujourd’hui un parcours plat, ombragé et sécurisé, partagé entre piétons, cyclistes et cavaliers. D’écluse en écluse, la progression est douce et régulière, rythmée par les maisons éclusières fleuries et les biefs où se reflètent les arbres. Ce tronçon appartient au grand réseau breton des voies navigables et cyclables, qui relie l’intérieur des terres à la côte. Le long de l’eau, la faune se laisse facilement observer, des hérons aux libellules, et les haltes ne manquent pas pour pique-niquer ou simplement profiter de la quiétude des lieux, loin de toute agitation.

Le retour s’effectue par la voie verte V3, qui relie Saint-Malo à la presqu’île de Rhuys en suivant l’emprise d’une ancienne ligne de chemin de fer. Ce passé ferroviaire affleure tout au long du tracé : remblais, tranchées et profil régulier témoignent encore du temps où la vapeur sillonnait ces campagnes. Le surnom de ligne de Cayenne rappelle, lui, la difficulté des cheminots à alimenter la locomotive sur les pentes des landes de Lanvaux. Aujourd’hui apaisée, cette portion traverse un paysage vallonné de landes, de bois et de cultures, contrastant agréablement avec la platitude du canal. L’alternance entre les deux ambiances, l’eau du canal puis les hauteurs boisées du chemin de fer, fait tout le sel de cette boucle complète.

Les landes de Lanvaux, que la voie verte effleure, forment une longue crête de schiste et de grès courant sur des dizaines de kilomètres au cœur du Morbihan. Longtemps couvertes de bruyères et d’ajoncs, elles abritent un patrimoine discret fait de mégalithes, de chapelles isolées et de petits hameaux. Ce relief modeste mais bien réel explique les efforts d’antan des conducteurs de train, et offre aujourd’hui au cycliste des points de vue dégagés sur la campagne environnante. La traversée de ce secteur, entre bosquets et parcelles agricoles, ajoute une dimension naturelle et historique à la sortie. C’est l’occasion d’apprécier la diversité des paysages morbihannais, où la main de l’homme et la nature se sont façonnées mutuellement au fil des siècles.

Au fil des kilomètres, le circuit alterne ainsi patrimoine, eau et nature, sans jamais perdre de vue le plaisir de la balade à vélo en toute sécurité. On y croise des sites instructifs et ludiques, des berges propices à la détente et des paysages variés qui invitent à multiplier les arrêts. Cette diversité rend la boucle accessible aussi bien aux familles qu’aux amateurs de patrimoine ou de nature, chacun y trouvant matière à curiosité. Avant de boucler le parcours, le visiteur aura pu mesurer combien ce coin de Morbihan condense d’histoires et d’ambiances. La boucle emprunte la V3 Saint-Malo–Rhuys, ancienne voie ferrée surnommée « la ligne de Cayenne » par les cheminots qui peinaient à alimenter la locomotive au niveau des landes de Lanvaux.

La boucle emprunte la V3 Saint-Malo–Rhuys, ancienne voie ferrée surnommée « la ligne de Cayenne » par les cheminots qui peinaient à alimenter la locomotive au niveau des landes de Lanvaux.