Cyprès de Lambert
Sites & curiosités • Plestin-les-Grèves
À Plestin-les-Grèves, le cyprès de Lambert impressionne par ses dimensions hors du commun. Originaire du littoral californien, cette essence exotique a connu un grand succès sur les côtes bretonnes à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, où son allure et sa résistance aux embruns ont séduit les propriétaires de la région.
Ce spécimen compte parmi les plus anciens cyprès de Lambert introduits en Bretagne. Avec une envergure de 23 mètres et une circonférence exceptionnelle de 13 mètres, il figure parmi les arbres les plus colossaux de France, tous genres confondus.
Sa croissance annuelle a été qualifiée de hors norme, avec peu d’équivalents en Europe, toutes espèces d’arbres confondues. Son âge est estimé à environ 160 ans, ce qui en fait un témoin végétal de l’engouement du XIXe siècle pour les essences venues d’ailleurs.
De son nom savant Cupressus macrocarpa, le cyprès de Lambert est aussi appelé cyprès de Monterey, du nom de la presqu’île californienne d’où il est originaire. Dans son milieu d’origine, l’espèce ne pousse spontanément que sur une étroite frange du littoral pacifique, mais elle s’est révélée parfaitement adaptée aux conditions bretonnes. Sa silhouette élancée, son feuillage dense et sa remarquable résistance au vent et au sel expliquent l’engouement qu’elle suscita auprès des jardiniers et des propriétaires de la côte à partir du milieu du dix-neuvième siècle.
Introduit en Bretagne durant la seconde moitié du dix-neuvième siècle, le cyprès de Lambert y connut un véritable succès. On le planta volontiers en rideau brise-vent, en alignement le long des allées de manoirs ou en sujet isolé dans les parcs, où sa croissance rapide produisait vite un effet spectaculaire. Le spécimen de Plestin-les-Grèves figure parmi les plus anciens introduits dans la région et passe pour le plus éminent représentant de son espèce en Bretagne, voire en France, ce qui lui vaut son classement parmi les arbres remarquables.
Les chiffres donnent le vertige : une envergure de vingt-trois mètres, une circonférence de tronc de treize mètres et un âge estimé à environ cent soixante ans. Ces mensurations le rangent parmi les arbres les plus colossaux de France, tous genres confondus. Sa croissance annuelle, qualifiée de hors norme, n’a guère d’équivalent en Europe, signe que le climat doux et humide du littoral trégorrois lui convient à merveille. Au pied de ce géant végétal, on prend la pleine mesure de ce qu’un siècle et demi de conditions idéales peut produire.
L’arbre se dresse au 49 rue de Kergust, sur une propriété privée : il ne se visite donc pas, mais demeure parfaitement visible depuis la rue, où sa masse impressionnante ne passe pas inaperçue. Les amateurs d’arbres remarquables prendront plaisir à l’observer au passage, à lever les yeux vers sa cime et à mesurer son envergure d’un simple regard. Cette curiosité botanique s’intègre idéalement à une découverte de Plestin-les-Grèves, de sa longue plage de sable et de son riche patrimoine, pour qui aime mêler nature, histoire et flânerie.
L’arbre se trouve sur une propriété privée, mais reste visible depuis la rue. Une curiosité botanique à observer au passage, qui ravira les amateurs d’arbres remarquables lors d’une découverte de Plestin-les-Grèves et de sa côte.