Réserve Naturelle François Le Bail

Sur l’ile de Groix, au large de Lorient, la reserve naturelle Francois Le Bail constitue une curiosite unique : creee en 1982 et geree par Bretagne Vivante, c’est la seule reserve naturelle geologique a interet mineralogique de France. Elle protege un temoin exceptionnel de l’histoire geologique de la Bretagne, remarquablement expose dans les cotes rocheuses de l’ile, et se decline en deux secteurs distincts aux ambiances complementaires.

Le secteur de Pen Men – Beg Melen, au nord-ouest de l’ile, reunit des falaises d’un grand interet geologique, de belles etendues de pelouses et des landes littorales battues par le vent. Cette zone presente aussi un interet ornithologique majeur grace a la presence de colonies d’oiseaux nicheurs : goeland argente, brun et marin, cormoran huppe, mouette tridactyle et fulmar boreal y trouvent des sites de reproduction proteges.

Le secteur de Locqueltas a la pointe des Chats, au sud-est, comprend une etroite frange cotiere et l’estran rocheux, ou l’interet est essentiellement geologique. C’est ici que se revelent les structures et la grande diversite de mineraux qui font la renommee de Groix : glaucophane bleu, epidote jaune, grenat rouge, dont les cristaux colorent le sable du haut de certaines plages d’eclats inattendus.

Cette adresse s’adresse aux amateurs de geologie et de mineralogie, aux ornithologues, aux randonneurs du sentier cotier comme aux familles desireuses de comprendre la formation de l’ile. C’est un lieu de promenade privilegie pour tous les amoureux de la nature, qui allie paysages spectaculaires et lecture passionnante du passe de la Terre.

Les imperatifs de protection le permettant, la reserve est ouverte au public et se parcourt depuis le chemin des douaniers. La Maison de la reserve propose des expositions et des animations tout public durant les vacances scolaires, et accueille les groupes sur reservation toute l’annee. Pour preparer sa visite, mieux vaut se renseigner aupres de la Maison de la reserve ou de l’office de tourisme de Groix.

Créée en 1982 sur l’île de Groix et gérée par Bretagne Vivante, la réserve naturelle François Le Bail est l’unique réserve géologique à intérêt minéralogique de France. Elle se partage en deux secteurs aux richesses complémentaires. Celui de Pen Men–Beg Melen aligne des falaises d’un grand intérêt géologique, de belles pelouses et des landes littorales, qui abritent aussi des colonies d’oiseaux nicheurs : goélands argenté, brun et marin, cormoran huppé, mouette tridactyle ou fulmar boréal. Le secteur de Locqueltas à la Pointe des Chats, lui, comprend une étroite frange côtière et un estran rocheux, dont l’intérêt est avant tout géologique. Un site exceptionnel à parcourir avec respect.

Pour découvrir ces richesses sans nuire à leur fragilité, mieux vaut emprunter les sentiers balisés et respecter la quiétude des lieux, notamment durant la période de nidification. Les paysages de falaises et de landes littorales, ouverts sur l’océan, offrent au promeneur attentif des panoramas saisissants sur l’île de Groix et le large.

La reserve s’integre dans la decouverte plus large de Groix, ile aux quarante plages dont la fameuse plage des Grands Sables, l’une des rares plages convexes d’Europe. Le bourg de Loctudy-en-Groix, le port de Port-Tudy et l’ecomusee completent le sejour. Depuis Lorient et son port de Lorient-la-Base, la traversee en bateau ouvre l’acces a cette ile sauvage du Morbihan, voisine de Belle-Ile et de la cote des megalithes.