Circuit des chapelles au Faouët

Au Faouët, ce circuit des chapelles fait découvrir les incontournables du patrimoine architectural local : les Halles du XVIe siècle et les chapelles Sainte-Barbe et Saint-Fiacre, datées du XVe.

Sur une partie du parcours, l’itinéraire longe la rivière Ellé, tantôt impétueuse et torrentielle, entravée çà et là par des chaos granitiques, tantôt calme et reposante.

Le départ se fait depuis le centre du Faouët, au pied des célèbres Halles. Ce vaste édifice du XVIe siècle, l’un des plus imposants de Bretagne, fut longtemps un haut lieu d’activité économique : on y tenait des foires aux bestiaux et aux chevaux, et le bourg comptait à une époque jusqu’à quatorze foires annuelles. Aujourd’hui encore, les Halles abritent le marché et accueillent de nombreuses manifestations culturelles, perpétuant leur rôle de cœur battant de la commune. Avant de s’élancer sur les chemins, le promeneur prend ainsi la mesure de l’importance historique du Faouët, ancienne place marchande au carrefour de plusieurs routes. C’est de ce point central que l’itinéraire conduit ensuite vers les hauteurs et les chapelles qui font la renommée des lieux.

La chapelle Sainte-Barbe, édifiée au XVe siècle, occupe un site spectaculaire : construite à même la roche, elle domine la vallée de l’Ellé depuis son éperon. On y accède par des escaliers de pierre bordés de balustrades, qui ajoutent au caractère théâtral du lieu. Le panorama qui se déploie sur la vallée encaissée compte parmi les plus beaux de l’itinéraire. La tradition locale rapporte qu’autrefois, près de la fontaine voisine, les jeunes filles à marier lançaient une épingle dans le bassin pour savoir si l’année les verrait convoler. Ce mélange d’architecture audacieuse, de croyances populaires et de point de vue grandiose fait de Sainte-Barbe une étape marquante, où la dévotion se conjugue avec la beauté du site naturel.

Un peu plus loin, la chapelle Saint-Fiacre dévoile un tout autre trésor. Bâtie entre 1450 et 1480 dans un style gothique flamboyant, elle abrite un splendide jubé en bois polychrome, considéré comme l’un des plus beaux de Bretagne. Cette clôture sculptée qui séparait autrefois le chœur de la nef est ornée de scènes et de figures finement travaillées, témoignant du savoir-faire des artisans médiévaux. Dédiée à saint Fiacre, patron des jardiniers, la chapelle attire les amateurs d’art sacré comme les simples curieux. Sa découverte au fil de la randonnée constitue un véritable temps fort, qui rappelle la richesse du patrimoine religieux du Faouët. Peu de circuits offrent ainsi, en quelques kilomètres, deux chapelles d’une telle valeur architecturale et artistique.

Entre ces étapes monumentales, l’itinéraire suit une partie de son tracé le long de l’Ellé, rivière au caractère changeant. Tour à tour impétueuse et torrentielle lorsqu’elle se heurte aux chaos granitiques, puis calme et reposante dans ses sections plus larges, elle offre des ambiances contrastées au fil de la marche. Réputée pour la pêche au saumon, l’Ellé attire les pêcheurs autant que les promeneurs séduits par ses berges boisées. Le sentier, balisé en jaune, alterne montées vers les plateaux et passages plus ombragés au bord de l’eau, avec un dénivelé qui rappelle le relief vallonné du secteur. Cette diversité de paysages, entre rivière vive et hauteurs dégagées, donne à la balade un rythme agréable et une vraie variété de décors.

Au-delà de ses chapelles et de sa rivière, c’est tout un territoire que la randonnée donne à découvrir. Le Faouët se situe au cœur du Pays du roi Morvan, secteur de moyenne Bretagne réputé pour son patrimoine bâti et ses paysages préservés. Les chemins traversent une campagne vallonnée où alternent bois, landes et hameaux, loin de l’agitation du littoral. Cette immersion permet de saisir l’identité d’une Bretagne plus intérieure, façonnée par l’histoire religieuse et l’activité rurale. Le circuit s’adresse aussi bien aux amateurs de patrimoine qu’aux marcheurs en quête de nature, chacun y trouvant matière à découverte. Au terme de la boucle, on garde le souvenir d’un itinéraire dense, où chaque étape révèle une facette du riche héritage local.

Entre patrimoine remarquable et bords de rivière, la balade offre un bel aperçu des trésors du Faouët. Une boucle à savourer au cœur du Pays du roi Morvan.