19. Circuit du P'tit Tacot

Le circuit du P’tit Tacot évoque le souvenir d’un petit train qui sillonnait autrefois le Morbihan. La promenade traverse un paysage de bois et de landes typique du centre Bretagne, dont une grande partie était jadis couverte de cette végétation — le nom même de Radenac évoque une étendue de fougères.

Radenac est aussi le pays natal de Jean Robic (1921-1980), figure du cyclisme français et vainqueur du Tour de France en 1947. Une fierté locale que l’itinéraire permet d’évoquer au gré de la marche.

Le nom de ce circuit ravive le souvenir d’une époque révolue, celle des petits trains qui sillonnaient autrefois la campagne morbihannaise. Au début du XXe siècle, tout un réseau de lignes à voie étroite fut déployé pour désenclaver les bourgs ruraux, transporter les habitants, le bétail et les marchandises là où le grand chemin de fer ne passait pas. Lents et bringuebalants, ces convois furent vite surnommés avec tendresse les « tacots ». Ils jouèrent un rôle essentiel dans la vie quotidienne et l’économie locale avant de disparaître au milieu du siècle, supplantés par l’automobile. Beaucoup de leurs anciennes emprises se sont muées en chemins de promenade, et c’est sur cette mémoire ferroviaire que s’appuie l’itinéraire, invitant le marcheur à imaginer le sifflet du train et le panache de fumée dans le paysage d’aujourd’hui.

Radenac s’enorgueillit aussi d’un illustre enfant du pays : Jean Robic, né en 1921 et disparu en 1980, figure marquante du cyclisme français. Arrivé tout jeune en Bretagne, il y grandit avant de se forger une légende sur les routes. En 1947, il remporta le Tour de France au terme d’un exploit resté unique : il gagna l’épreuve sans avoir porté une seule fois le maillot jaune, s’emparant de la première place lors de l’ultime étape. Sa petite taille — à peine plus d’un mètre soixante — lui valut le surnom affectueux de « Biquet ». On raconte qu’il lestait ses bidons au sommet des cols pour dévaler les descentes plus vite encore. Un espace lui rend aujourd’hui hommage à la mairie de Radenac, perpétuant la fierté de tout un village pour son champion.

Le parcours se déroule dans un paysage caractéristique du centre de la Bretagne, fait de bois et de landes. Cette terre, longtemps recouverte de vastes étendues de fougères, a d’ailleurs donné son nom à la commune, dont l’appellation évoque précisément cette végétation rase et dorée. Au fil des chemins se succèdent bosquets, talus fleuris, petites parcelles bocagères et points de vue sur la campagne vallonnée. La marche, paisible, laisse le temps d’observer la faune et la flore des landes, d’écouter le chant des oiseaux et de humer les senteurs des bruyères et des ajoncs. Loin des grands axes, on goûte ici à la tranquillité d’une Bretagne intérieure authentique, où la nature et la mémoire des hommes se mêlent harmonieusement au détour de chaque sentier.

Ainsi cheminer sur le circuit du P’tit Tacot, c’est marcher sur les traces de deux belles histoires : celle, modeste et populaire, du petit train qui reliait les villages, et celle, glorieuse et sportive, d’un cycliste devenu légende. Le passé ferroviaire et l’épopée du vélo se répondent à chaque foulée, donnant à cette promenade une saveur particulière, où l’effort de la marche s’accompagne du plaisir de la découverte et du souvenir.

Une randonnée chargée de mémoire, à la fois ferroviaire et sportive, qui se savoure au fil des chemins de la campagne radenacienne.