18. Circuit du Roi Salomon

Ce circuit relie les communes de Silfiac et de Sainte-Brigitte, avec deux départs possibles : la salle polyvalente de Silfiac ou l’église de Sainte-Brigitte. Une boucle qui marche, en quelque sorte, sur les pas du Roi Salomon.

Le territoire porte l’empreinte de la puissante famille de Rohan, mais aussi celle d’une activité sidérurgique autrefois importante. La présence du minerai de fer, de l’eau et de la forêt a longtemps alimenté ce savoir-faire ancien, dont la mémoire affleure encore dans le paysage.

Le circuit emprunte, dit-on, les pas du roi Salomon, l’une des grandes figures de l’histoire bretonne. Salomon régna sur les Bretons de 857 à 874 et porta la Bretagne à l’apogée de sa puissance territoriale, arrachant aux souverains francs d’importantes concessions qui étendirent considérablement son royaume. Habile et ambitieux, il fut pourtant assassiné en 874 au terme d’un complot, avant d’être plus tard vénéré comme un saint dans la tradition locale. La légende veut qu’il ait jadis cheminé sur ce tracé, entre le hameau de Lanouan et le bourg de Sainte-Brigitte, donnant ainsi son nom à l’itinéraire. Marcher sur ces chemins, c’est renouer avec une époque lointaine où la Bretagne, royaume à part entière, écrivait l’une des pages les plus glorieuses de son histoire.

Le territoire traversé garde aussi l’empreinte d’une activité aujourd’hui oubliée : la sidérurgie. Pendant des siècles, le centre de la Bretagne fut une terre de forges, car il y réunissait les trois éléments nécessaires au travail du fer : le minerai présent dans le sol, l’eau des ruisseaux pour actionner les soufflets et les marteaux, et la forêt fournissant le charbon de bois indispensable à la fonte. On y exploitait des bas fourneaux, puis de véritables forges, qui employèrent de nombreux ouvriers et façonnèrent le paysage. Cette mémoire industrielle affleure encore çà et là, dans les noms de lieux, les anciens étangs retenus pour la force hydraulique ou les amas de scories enfouis sous la végétation. Le promeneur attentif y lit la trace d’un savoir-faire ancien, qui fit longtemps vivre ces campagnes du centre Morbihan.

L’histoire des lieux est par ailleurs indissociable de la maison de Rohan, l’une des plus puissantes familles de Bretagne, dont la vaste seigneurie rayonnait depuis ses places fortes de Pontivy et de Josselin. Les communes de Silfiac et de Sainte-Brigitte, qu’unit ce circuit, furent durablement marquées par cette influence seigneuriale, perceptible dans l’organisation du territoire et son petit patrimoine. Au fil de la randonnée se dévoilent un paysage vallonné de bois et de landes, des ruisseaux discrets, des chapelles, des croix et des fontaines qui ponctuent les chemins. L’itinéraire, qui propose deux départs possibles — la salle polyvalente de Silfiac ou l’église de Sainte-Brigitte —, se déroule sur une quinzaine de kilomètres et offre une belle immersion dans cette Bretagne intérieure paisible, où la nature a repris ses droits sur l’activité d’autrefois.

Au rythme tranquille de la marche, le circuit du Roi Salomon réserve une plongée à la fois sportive et culturelle. Chaque tronçon mêle le plaisir de l’effort en pleine nature à la découverte d’un passé aussi riche que méconnu, tantôt nimbé de légende royale, tantôt témoin du labeur des hommes. C’est cette superposition d’époques et de paysages qui fait tout le sel de la boucle et invite à prendre son temps pour en goûter chaque détour.

Entre bois, vallons et petit patrimoine, l’itinéraire offre une plongée dans l’histoire industrielle et seigneuriale du centre Morbihan, à découvrir au rythme tranquille de la randonnée.