Villa Rohannec'h et son parc

Perchée dans le quartier Saint-Michel à l’est du centre de Saint-Brieuc, la Villa Rohannec’h offre l’un des panoramas les plus inattendus de la ville : depuis le belvédère situé juste derrière la demeure, le regard embrasse le port du Légué, la tour de Cesson et, par temps clair, les eaux de la baie de Saint-Brieuc. La villa elle-même a été construite entre 1900 et 1905 par l’architecte Charles de Carmejeanne, sur commande du vicomte Alain Le Gualès de Mézaubran, armateur influent dont les navires fréquentaient le Légué. Bâtie en briques rouges dans un style néo-classique d’inspiration italienne et s’élevant à une douzaine de mètres, la maison de maître tranche avec le tissu bâti briochin et témoigne du faste de la grande bourgeoisie maritime de l’époque.

Le domaine a traversé bien des vies avant de devenir ce qu’il est aujourd’hui. Après le décès du vicomte, il est vendu à la famille Pincemin en 1939, puis acquis par le Département des Côtes-d’Armor en 1946. Pendant près de cinquante ans, les murs de la villa résonnent des cours de l’école ménagère agricole départementale, d’abord réservée aux jeunes femmes puis ouverte à tous les élèves. Dans les années 1990, les salles de classe se vident, et le bâtiment héberge brièvement des réfugiés bosniaques avant de renaître en 1999 sous la forme d’un espace dédié à la création artistique. Depuis lors, la villa accueille des résidences de plasticiens, de cinéastes, d’architectes et de chercheurs venus explorer la richesse historique et paysagère du site.

Le parc, ouvert au public en 2008 et accessible librement toute l’année, est l’atout majeur du domaine. Sur sept hectares découpés en cinq zones distinctes, on se promène parmi une collection d’arbres d’exception plantés dès la fin du XIXe siècle : séquoias géants, pins de Monterrey, araucarias, cèdres bleus, cyprès de Lambert et charmes côtoient les châtaigniers et chênes indigènes. Un inventaire de 1940 recensait déjà noyers, tilleuls, platanes, mélèzes et hêtres, dont certains atteignent aujourd’hui des dimensions remarquables. Trois kilomètres de sentiers sillonnent le domaine, dont un cheminement principal de 700 mètres avec un dénivelé de 70 mètres qui descend depuis la villa jusqu’au quai Armez, sur l’ancienne rive industrielle du Légué.

Le parc se divise entre une esplanade dégagée bordée d’arbres et de rosiers, idéale pour pique-niquer, un jardin nourricier avec verger et parcelles partagées, une zone boisée pentue aux ambiances forestières, et le belvédère panoramique. La gestion du parc par les équipes paysagères du Département est entièrement éco-responsable : zéro produit chimique, paillage systématique, arrosage supprimé. Des moutons de race Ouessant pâturent les pelouses en lieu et place des tondeuses à moteur, tandis que des chèvres des fossés se chargent de contenir les ronces sur les versants les plus escarpés. En été, des ruches partagées installées depuis 2017 bourdonnent discrètement entre les frondaisons.

Du côté culturel, la villa propose chaque printemps et chaque été une programmation d’expositions, de rencontres avec les artistes en résidence, d’ateliers et de conférences. Les salons du rez-de-chaussée s’ouvrent lors de ces rendez-vous pour révéler leur décor préservé. Des visites guidées sont ponctuellement organisées autour du thème « Entre la ville et le port », permettant de relier la géographie du domaine à l’histoire portuaire et sociale de Saint-Brieuc. Le parc, lui, se visite librement : l’entrée est gratuite, les chiens sont admis en laisse, et le réseau de bus TILT dessert le quartier avec un arrêt à cinq minutes à pied. Une visite d’une heure suffit pour parcourir les sentiers et profiter du belvédère ; comptez davantage si l’on pousse jusqu’au quai Armez pour rejoindre les bords du Légué.