Allée Couverte de l'Ile-Grande

Sur l’Île-Grande, à Pleumeur-Bodou, l’allée couverte dite de Ty Lia remonte à environ 2 300 ans avant notre ère. Mesurant 8,5 mètres de long et 1,6 mètre de large, elle appartient à la catégorie des allées couvertes dites courtes, par opposition aux allées arc-boutées aux parois inclinées.

Édifiée en granite, le monument se situe à 35 mètres d’altitude et adopte une orientation est-ouest. Il se compose d’un vestibule et d’une chambre funéraire formée de deux parois parallèles, soutenues par quatre piliers au nord et cinq au sud, dont la hauteur varie d’un mètre à 1,40 mètre.

Deux grandes tables de pierre assurent la couverture de l’ensemble, donnant l’image classique de ces sépultures collectives néolithiques. L’allée est entourée de vestiges qui complètent ce témoignage de l’occupation très ancienne de l’île.

Le monument est connu sous deux noms qui en disent long sur l’imaginaire qu’il a nourri. Outre l’appellation de Ty-Lia, on le désigne aussi comme Ty-ar-C’Horrandened, que l’on peut traduire par la « maison des korrigans », ces petits êtres facétieux des légendes bretonnes. Cette double dénomination témoigne de la fascination durable qu’exercent ces pierres dressées sur les habitants. Reconnu pour sa valeur, l’édifice est classé au titre des monuments historiques depuis le 23 janvier 1956, gage de sa protection et de son intérêt scientifique.

L’allée couverte a fait l’objet de quatre campagnes de fouilles, menées en 1866, 1868, 1909 et 1910. Les archéologues y mirent au jour un mobilier varié : quatre haches polies, des éclats de silex, des tessons de poterie décorée et de poterie noire, ainsi qu’un disque de bronze. Malheureusement, l’essentiel de ces objets a depuis été perdu, privant les chercheurs de précieux témoins. Ces découvertes n’en confirment pas moins l’usage funéraire et la longue fréquentation du site au fil des millénaires.

Comme les autres allées couvertes, le monument de Ty-Lia servait de sépulture collective. Les sociétés néolithiques, devenues agricoles et sédentaires, y déposaient leurs morts sur plusieurs générations, dans une chambre soigneusement délimitée par des piliers de granite et coiffée de lourdes dalles. L’orientation est-ouest, fréquente pour ce type d’édifice, n’est probablement pas due au hasard et renverrait à la course du soleil. Observer ces blocs encore en place, c’est toucher du regard l’une des plus anciennes formes d’architecture conçues par l’homme.

L’Île-Grande elle-même mérite le détour. Longtemps vouée à l’extraction du granite, qui fut exploité de manière intensive à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, elle est aujourd’hui reliée au continent par une digue-route. La pierre y demeure partout présente, dans le bâti des maisons comme dans le chaos du littoral. Croiser ce vénérable monument au détour d’une ruelle, à quelques mètres des habitations, ajoute au charme d’une promenade insulaire où passé lointain et vie quotidienne se côtoient sans cesse.

Aisément accessible depuis le bourg de l’Île-Grande, le monument se visite librement et constitue une étape idéale pour qui souhaite mêler patrimoine préhistorique et grand air, au fil des sentiers qui parcourent cet ancien pays de carriers.

Facile à intégrer à une découverte à pied de l’Île-Grande, l’allée couverte de Ty Lia plaira aux amateurs de mégalithisme et d’histoire ancienne. Un arrêt instructif au cœur d’un paysage insulaire où la pierre est omniprésente.