Alignements de Kerlescan

À l’extrémité orientale du complexe mégalithique de Carnac, les alignements de Kerlescan occupent une place singulière : ils sont à la fois le groupe le moins étendu et le mieux conservé de l’ensemble. Sur environ 350 mètres de longueur pour 140 mètres de largeur, moins de 300 menhirs de granit fin à grain local se déploient en 13 rangées dont l’orientation est-sud-est/ouest-nord-ouest (N 100-120°) se distingue nettement de celle des voisins du Ménec et de Kermario, orientés eux vers le nord-est. Les archéologues y voient le signe que chaque groupe d’alignements était peut-être dédié à un événement solaire précis — Kerlescan serait ainsi lié aux levers d’équinoxe, Kermario au solstice d’été. Les pierres, hautes de 1 à 2 mètres pour la plupart et atteignant 3,50 mètres pour les plus imposantes, présentent une morphologie caractéristique : base étroite, panse élargie, résultat d’une érosion naturelle de plusieurs millénaires.

Ce qui frappe d’emblée, c’est la disposition en éventail : les rangées du sud s’ouvrent vers l’ouest, les rangées nord restent subparallèles, et deux longues files centrales dessinent une sorte de voie principale orientée vers l’angle nord-ouest. À l’extrémité occidentale du champ de pierres se trouve l’enclos, souvent désigné sous le terme de cromlech, bien que sa forme soit résolument rectangulaire — environ 80 sur 90 mètres — délimitée par 39 menhirs sur trois côtés. Le quatrième côté, au nord, est fermé non par des pierres dressées mais par le tumulus de Kerlescan, un long tertre funéraire de 98 mètres sur 15, haut de 2 mètres, qui jouxtait donc dès l’origine cet espace clos. L’ensemble laisse supposer l’existence d’un espace à vocation rituelle ou cérémonielle, délibérément séparé du reste de l’alignement.

L’histoire de la recherche sur le site est aussi riche que discrète. Classé monument historique dès 1889, l’enclos mégalithique l’est séparément par décret en 1929. En 1873, l’archéologue Henri du Cleuziou réalise ici l’une des premières vues aériennes en perspective dessinée d’un site mégalithique, témoignage de l’intérêt scientifique précoce pour Kerlescan. Des fouilles ultérieures ont mis au jour des haches polies, des pointes de flèches à pédoncule et des éclats de silex à la surface. Les dernières excavations d’ampleur furent menées par les forces d’occupation allemandes en 1941-1942 autour du tumulus, avant que des travaux de restauration ne soient entrepris dans les années 1930 sous la direction de Zacharie Le Rouzic. L’ensemble a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en juillet 2025 avec tous les mégalithes de Carnac.

L’intérêt du site ne se limite pas aux alignements eux-mêmes : le quartier mégalithique de Kerlescan forme avec ses voisins immédiats un ensemble d’une densité remarquable. À environ 300 mètres au sud-ouest se trouve le site du Manio, où trône le Géant du Manio, menhir isolé atteignant 6 mètres de hauteur — le plus haut de tout le complexe de Carnac. À proximité, un autre cromlech en fer à cheval d’environ 280 mètres de diamètre et une tombe à entrée latérale complètent ce tableau préhistorique. Vers l’est, les alignements de Kerlescan se prolongent en direction du Petit-Ménec, sur le territoire de La Trinité-sur-Mer, à environ 450 mètres, avec 8 rangées supplémentaires et une centaine de pierres qui pourraient former un ensemble continu avec Kerlescan.

Pour la visite, Kerlescan s’avère une alternative apaisante aux sites de Ménec et de Kermario, beaucoup plus fréquentés. Un cheminement est accessible en accès libre toute l’année depuis le Ménec jusqu’à Kerlescan, sans horaire de fermeture. D’avril à septembre, l’accès à l’intérieur des alignements est toutefois réservé aux visites guidées organisées depuis la Maison des Mégalithes par le Centre des Monuments Nationaux — une façon de protéger les pierres tout en garantissant une expérience de qualité. En dehors de la saison, ou depuis le chemin extérieur, on peut observer les rangées librement. Le parking P4 sur la D 196 est le point d’arrivée naturel, et le site s’intègre parfaitement dans le circuit des Alignements (circuit n°2) ou le Tro Vraz (circuit n°4), tous deux balisés. Les cyclistes qui longent la Vélodyssée peuvent faire de Kerlescan une halte mémorable, d’autant plus saisissante tôt le matin, quand la lumière oblique sculpte les ombres longues des menhirs sur l’herbe rase.