Lavoir de la Roche et Lavoir Saint Nicolas
Sites & curiosités • Châteaugiron
À Châteaugiron, cité de caractère aux portes de Rennes en Ille-et-Vilaine, le lavoir de la Roche compte parmi les plus beaux témoins du patrimoine de l’eau de la commune. Situé près du camping, ce grand lavoir rectangulaire, bâti en schiste et couvert d’ardoise, fut pendant plus de deux siècles le plus important du secteur. Édifice modeste mais chargé de mémoire, il évoque tout un pan de la vie quotidienne d’autrefois, lorsque les lavandières s’y retrouvaient pour laver le linge de la communauté.
L’architecture du lavoir de la Roche retient l’attention : construit selon un plan rectangulaire, il est couvert sur ses quatre côtés, la toiture d’ardoise et la charpente reposant sur des poteaux de bois disposés en quinconce. Les lavandières se tenaient sur le pourtour, sur de grandes plaques de schiste protégées par un muret. Cette conception soignée, à la fois fonctionnelle et solide, témoigne de l’importance qu’avait l’édifice dans la vie locale et du soin apporté à sa construction au fil des époques.
L’histoire du lavoir s’étire sur plusieurs siècles. C’est en 1724 que le baron de Châteaugiron, propriétaire des terres de la Roche, autorisa les paroissiens à édifier un lavoir près de la fontaine. En 1741, le seigneur prit à sa charge les travaux de maçonnerie et de pavage. L’édifice fut agrandi en 1879, puis adopta son aspect définitif en 1928 avec la mise en place de sa couverture. Non loin, près de la chapelle Saint-Nicolas, un autre petit lavoir complète cet ensemble patrimonial dédié à l’eau.
Cette curiosité s’adresse aux amateurs de patrimoine vernaculaire, aux promeneurs et aux familles en quête d’une découverte paisible au fil de l’eau. Les lavoirs, souvent oubliés, racontent une histoire sociale précieuse, celle du travail des femmes et de la vie communautaire d’antan. Leur cadre, généralement verdoyant et tranquille, invite à la flânerie et à la contemplation. C’est une halte authentique pour qui souhaite découvrir Châteaugiron au-delà de son château et de ses ruelles historiques.
Les lavoirs se découvrent librement, au fil d’une promenade ; celui de la Roche se situe à proximité du camping, et le lavoir Saint-Nicolas près de la chapelle du même nom. Le site se prête à une balade à pied le long de l’eau ; prévoir de bonnes chaussures, les abords pouvant être humides, et une tenue adaptée à la météo. La découverte gagne à être associée à la visite du bourg historique de Châteaugiron, classé parmi les Petites Cités de Caractère.
Le grand lavoir de La Roche, en schiste et couvert d’ardoise, fut pendant plus de deux siècles le plus important de la commune. Couvert sur ses quatre côtés, sa charpente repose sur des poteaux de bois disposés en quinconce, et les lavandières se tenaient sur le pourtour, sur de grandes plaques de schiste. Son histoire remonte à 1724, lorsque Jacques-René Le Prestre de Lézonnet, baron de Châteaugiron, autorisa les paroissiens à le construire ; agrandi en 1879, il prit son aspect définitif en 1928 avec la pose de sa couverture. Non loin, près de la chapelle Saint-Nicolas, un petit lavoir de bois datant de l’entre-deux-guerres borde l’Yaigne.
Châteaugiron, à une vingtaine de kilomètres au sud-est de Rennes, séduit par son château médiéval, ses maisons à pans de bois et ses ruelles pavées. À proximité, Rennes et son centre historique, le pays de Vitré avec sa cité médiévale et son château, ainsi que les bords de la Vilaine, invitent à prolonger la découverte. Ce secteur de l’Ille-et-Vilaine, entre patrimoine de caractère et campagne paisible, offre de nombreuses occasions de balades à la rencontre de l’histoire et des traditions bretonnes.