Réserve ornithologique de la Baie de Morlaix

Au large de Carantec, la baie de Morlaix se distingue par la multitude d’ilots qui la parsement, autant de sites favorables a la reproduction des oiseaux marins. L’avifaune locale y est observee scientifiquement depuis 1825, et trois de ces ilots – Ricard, Beclem et l’ile aux Dames – forment une reserve ornithologique classee des 1962 par la Societe pour l’etude et la protection de la nature en Bretagne, pionniere de la conservation regionale.

Le but initial de la reserve etait de proteger certaines especes, comme les macareux et les sternes, dont les oeufs etaient autrefois ramasses de maniere intensive. Mais en laissant les colonies se developper librement, on s’est vite trouve confronte a la surpopulation des goelands, qui perturbent les especes plus fragiles – macareux, sternes, huitriers pie – en detruisant leurs couvees. Pour retablir l’equilibre, une limitation reguliere des goelands adultes est pratiquee depuis 1974.

En 1976, cinq ilots supplementaires – Arc’hlaz, Arc’hlazkoz, Vezoul, l’ile Verte et l’ile de Sable – ont ete ajoutes a la reserve, qui constitue aujourd’hui le troisieme site d’importance regionale pour la reproduction des oiseaux marins, derriere l’archipel des Sept-Iles et Ouessant. On y recense macareux moines, grands cormorans et cormorans huppes, goelands argentes, marins et bruns, sternes caugek, pierregarin et de Dougall – l’espece la plus rare et menacee d’Europe -, aigrettes garzettes, huitriers pie, tadornes de Belon et colverts.

Cette adresse s’adresse aux ornithologues et aux passionnes d’observation, aux plaisanciers respectueux de la quietude des oiseaux, ainsi qu’aux visiteurs curieux de comprendre la gestion d’une reserve marine. C’est un site d’exception pour qui souhaite approcher, a distance et dans le respect, les grandes colonies d’oiseaux de mer du littoral nord-finistérien.

La nidification s’etend d’avril a septembre, periode durant laquelle un garde assure une surveillance quotidienne. Les ilots ne se debarquent pas : l’observation se fait depuis la mer ou la cote, et les plaisanciers doivent respecter une distance de fuite de 80 metres pour ne pas deranger les oiseaux. Des sorties en bateau et des points d’observation depuis Carantec permettent de decouvrir la reserve sans en compromettre la tranquillite.

La baie de Morlaix se distingue par ses nombreux îlots, particulièrement favorables à la reproduction des oiseaux ; dès 1825, l’avifaune locale y faisait l’objet d’observations scientifiques. Trois de ces îlots — Ricard, Béclem et l’Île aux Dames — forment une réserve ornithologique classée en 1962 par la Société pour l’étude et la protection de la nature en Bretagne. L’objectif premier de la réserve était de protéger des espèces menacées par le ramassage intensif des œufs, comme le macareux et la sterne. Depuis, les colonies se développent librement, offrant aux observateurs depuis la côte un spectacle vivant de la vie sauvage qui anime ce secteur protégé du littoral nord-finistérien.

La reserve se decouvre depuis Carantec, station balneaire de la baie de Morlaix reputee pour son ilot Callot accessible a maree basse et son chateau du Taureau, forteresse maritime du XVIIe siecle. A proximite, Morlaix et son viaduc, Saint-Pol-de-Leon et sa cathedrale, ainsi que la baie et ses parcs ostreicoles completent un secteur ou patrimoine maritime et richesse naturelle se conjuguent.