Visite guidée de l'île Tristan

Face au port de Douarnenez, dans le Finistere sud, l’ile Tristan est un joyau de sept hectares pose a l’entree du Port-Rhu. Geree depuis 1995 par la ville de Douarnenez dans le cadre du Conservatoire du littoral, elle ne se decouvre qu’a certaines conditions : a pied lors des grandes marees, durant une courte fenetre de quelques heures, ou en bateau. Le plus simple reste de s’inscrire a une visite guidee aupres de l’office de tourisme.

L’ile cultive une histoire riche et romanesque. Au XVIe siecle, Guy Eder de La Fontenelle, surnomme le loup de Cornouaille, en fit son repaire et ecuma la basse Bretagne a la tete d’une bande de mercenaires qui pillerent la region. Le nom de l’ile evoque aussi, dans l’imaginaire, la legende de Tristan et Iseut, ajoutant une dimension mythique a ce promontoire battu par les marees de la baie de Douarnenez.

Le visage actuel de l’ile doit beaucoup a la famille Richepin, proprietaire au debut du XXe siecle, qui transforma le lieu en y amenageant un superbe jardin exotique. En 1911, l’ecrivain Jacques Richepin et son epouse, la comedienne Cora Laparcerie, en firent leur residence d’ete et y recurent l’elite artistique et litteraire parisienne. On y decouvre aujourd’hui des paysages varies, le jardin, un fort de 1862, une maison de maitre de 1914, un phare et une salle d’exposition installee dans l’ancienne conserverie.

Cette adresse s’adresse aux amateurs d’histoire et de patrimoine, aux passionnes de jardins et de botanique, ainsi qu’aux familles en quete d’une sortie originale rythmee par les marees. C’est une experience a part, qui combine la magie d’une ile accessible a pied et la richesse d’un site charge de legendes et de souvenirs litteraires.

La reservation est necessaire et les horaires dependent etroitement du calendrier des marees : il faut imperativement se renseigner aupres de l’office de tourisme de Douarnenez avant toute venue. Les visites guidees, les journees portes ouvertes et les expositions ponctuent la belle saison ; le rendez-vous se fait generalement a la cale du Guet, sur le continent, point de depart de la traversee a pied ou en bateau.

À trois cents mètres à peine des quais de Douarnenez, l’île Tristan ne se rejoint à pied qu’à marée basse, lors des grandes marées, et seul l’accompagnement d’un guide permet d’en franchir le seuil. La visite, d’environ deux heures traversée comprise, se fait en petit groupe et dévoile des paysages d’une diversité surprenante : falaises au nord, verger conservatoire, phare au point culminant et surtout un jardin exotique façonné par la famille Richepin, où voisinent araucarias, palmiers et fuchsias de Magellan. On y croise aussi le souvenir du brigand La Fontenelle, la légende de Tristan et Yseult et les artistes du début du XXe siècle.

L’ile Tristan se decouvre au coeur de Douarnenez, ancienne capitale de la sardine, dont le Port-Musee retrace l’histoire maritime le long du Port-Rhu. Tout autour, la baie de Douarnenez deroule ses plages et ses falaises, tandis que le cap Sizun, la reserve ornithologique de Goulien et la mythique pointe du Raz prolongent la decouverte. Au nord, la presqu’ile de Crozon et le Parc naturel regional d’Armorique completent un secteur d’une beaute saisissante.