Chapelle de Kermaria-an-Iskuit

Nichée dans un creux de la campagne entre Plouha et Paimpol, la Chapelle de Kermaria-an-Iskuit (« la maison de Marie qui conserve la vie » en breton) est l’un des joyaux cachés du patrimoine médiéval des Côtes-d’Armor. Fondée au XIIIe siècle comme chapelle seigneuriale, agrandie aux XIVe et XVe siècles, elle renferme un trésor pictural exceptionnel : une danse macabre en peinture murale, datée du XVe siècle, représentant cinquante personnages grandeur nature — pape, roi, évêque, noble, marchand, laboureur — entraînés dans la ronde de la mort par autant de squelettes.

Ces fresques, l’une des mieux conservées de leur époque en France, rappellent le contexte de la Guerre de Cent Ans et des épidémies de peste qui décimaient la population : face à la mort, toutes les conditions sociales sont égales. Le programme iconographique est complété par des scènes de la vie du Christ, des apôtres et de saints bretons, peintes dans un style proche de l’enluminure. La chapelle abrite également des statues polychromes des XVe et XVIe siècles, dont une Vierge à l’Enfant particulièrement émouvante.

La chapelle est desservie par le GR 34 sur son tronçon entre Paimpol et les falaises de Plouha, permettant d’y accéder à pied depuis le littoral. Elle fait l’objet d’un pèlerinage annuel le lundi de Pentecôte. L’entrée est libre ; des panneaux explicatifs en français permettent de comprendre le programme iconographique. Un arrêt qui s’impose pour quiconque s’intéresse à l’art médiéval breton, et qui compense largement l’effort de trouver ce chemin un peu reculé.