Carnac – Circuit des alignements

Au départ de la place Saint-Cornély, ce circuit balisé et facile fait découvrir une partie des alignements de Carnac, l’un des sites mégalithiques les plus extraordinaires au monde. L’église du XVIIe siècle et le musée de la Préhistoire jalonnent le début du parcours.

La balade conduit au tumulus Saint-Michel, édifice colossal de plus de 125 mètres de long élevé au Ve millénaire avant notre ère. À son sommet, la chapelle Saint-Michel et une table d’orientation offrent un vaste panorama, de la presqu’île de Quiberon au golfe du Morbihan, jusqu’à Belle-Île et Houat.

Les alignements de Carnac forment le plus grand site mégalithique d’Europe continentale : plus de trois mille menhirs dressés il y a six mille cinq cents à sept mille ans, répartis sur près de quatre kilomètres. Ils se regroupent en trois grands ensembles, le Ménec, Kermario et Kerlescan, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en juillet 2025. Ce circuit balisé et facile, au départ de la place Saint-Cornély, permet d’en découvrir une partie. L’église du XVIIe siècle et le musée de la Préhistoire, riche de collections exceptionnelles, jalonnent le début du parcours et offrent de précieuses clés de lecture.

La balade conduit ensuite au tumulus Saint-Michel, le plus grand tertre funéraire du Morbihan. Cet édifice colossal, long de plus de cent vingt-cinq mètres, fut élevé au Ve millénaire avant notre ère pour abriter des sépultures. À son sommet, une chapelle Saint-Michel du XVIIe siècle et une table d’orientation offrent un vaste panorama, de la presqu’île de Quiberon au golfe du Morbihan, jusqu’à Belle-Île et Houat. Ce point culminant permet d’embrasser du regard tout le paysage côtier alentour. Il rappelle aussi la longue continuité d’occupation du site, du Néolithique jusqu’à l’époque chrétienne.

L’ensemble du Ménec, l’un des plus impressionnants, déploie onze files convergentes de menhirs sur environ mille cent soixante mètres de long. À son extrémité ouest, un cromlech rassemble soixante et onze blocs disposés en hémicycle, tandis que les plus grandes pierres, hautes de près de quatre mètres, marquent cette partie large de l’alignement. Les menhirs diminuent ensuite de taille au fil des rangées avant de regagner en hauteur vers l’est. Cette organisation savante intrigue toujours les chercheurs, qui s’interrogent sur la fonction rituelle ou astronomique d’un tel agencement monumental.

Les fouilles récentes menées autour de Carnac livrent des datations s’échelonnant pour l’essentiel entre 4800 et 3500 avant notre ère, confirmant l’ancienneté exceptionnelle du site. Le sentier reliant les alignements du Ménec à ceux de Kerlescan reste ouvert aux piétons toute l’année, en accès libre. Cette liberté de découverte fait de Carnac un lieu unique, où l’on chemine au plus près de pierres dressées depuis des millénaires. Plongée saisissante dans la civilisation des bâtisseurs néolithiques, la promenade conjugue émerveillement, histoire et grands paysages du sud Morbihan.

Pour prolonger la visite, la Maison des Mégalithes, gérée par le Centre des monuments nationaux, propose un point d’accueil et des visites guidées des champs de pierres, tandis que le musée de Préhistoire de Carnac conserve l’une des plus riches collections néolithiques d’Europe.

Le sentier longe ensuite les alignements de Kermario, qui déploient plus de 1 200 menhirs sur dix files et plus d’un kilomètre, avant de rejoindre l’ensemble du Ménec. Une plongée saisissante dans la civilisation des bâtisseurs néolithiques.