À la découverte du patrimoine – Rochefort-en-Terre

Rochefort-en-Terre est bâtie sur un éperon rocheux, couronné dès le XIIe siècle par un puissant château. Dominant la trouée du Gueuzon, la cité offre un panorama remarquable sur Les Grées, barrière de schiste ardoisier dont le nom vient du gallo « Graou », la crête. Ce secteur des Landes de Lanvaux abrite une faune et une flore variées.

Les premiers seigneurs prennent le nom du lieu au XIIe siècle ; en 1374, la seigneurie passe par mariage à la famille de Rieux, qui adopte le nom de Rieux-Rochefort. La ville se développe en deux bourgs, l’axe principal s’insérant entre le château et l’église Notre-Dame-de-la-Tronchaye, derrière des portes dont subsistent la porte Cadre et celle de l’Étang.

Après une prospérité marquée aux XVe et XVIe siècles, la cité décline jusqu’à l’arrivée, en 1907, du peintre américain Alfred Klots, qui a un coup de cœur pour Rochefort-en-Terre et œuvre à lui redonner vie.

Au XXe siècle, son fleurissement, allié à la pierre des édifices, lui confère son caractère pittoresque. La cité avait pris le nom de « Rochefort-en-Terre » en 1892, pour se distinguer des autres villes homonymes et faciliter l’acheminement du courrier.